理查德·富兹和乔·富兹警惕地坐在圣何塞(SanJose)费尔蒙酒店大堂酒吧,桌子对面是大卫·博伊斯和他同伴。这是3月中旬个星期日晚上,平时热闹酒吧中两架三角钢琴寂静无声。让这四个人可以不用提高声音说话。博伊斯看上去很放松,打扮利落,穿件海军蓝西服,脚上是有自己签名黑色运动鞋,他发起这次会面,讨论如何解决在过去两年半中令富兹家族和希拉洛斯陷入对抗诉讼。
理查德和乔最初决心要将官司打到底,但他们都已筋疲力竭。庭审开始于不久之前,就在这条街上联邦法院,他们遭受攻击范围之广终于让他们彻底醒悟过来。由于对他们律师不满,以及官司成本不断增加,他们在几个月前选择“自行应诉”。那时看起来很明智决定,现在看很愚蠢:作为名从未打过官司专利律师,乔根本无法与全国最好诉讼律师及其所属队伍抗衡。
伊恩·吉本斯死亡也是个巨大挫折。粗看上去,要亡羊补牢,他们也许可以传唤他遗孀罗谢尔作证。理查德成功地联系上罗谢尔,罗谢尔告诉他,伊丽莎白曾试图恐吓伊恩不要出庭作证,还有伊恩认为她不诚实。但主审法官否决富兹家随后提出传召罗谢尔出庭动议。
不过,更加有破坏性,是理查德·富兹自己两天前在法庭作证。博伊斯抓住他系列无关紧要谎话,尽管这些谎话完全不能证明希拉洛斯剽窃指控,但损害他信誉。其中个谎言,是富兹抗辩,说他仍然从事医药行业,诊治病人,这个说法被他自己妻子证词所反驳。富兹拒绝收回这个说法,即使博伊斯用他妻子证词与他质证,这除自尊以外没有其他原因可以解释。在自己混乱公开辩论中,富兹还声明他专利与希拉洛斯毫无关系,鉴于他专利申请中提到公司名称,并且引用公司网站内容,显而易见,这说法也是荒谬。
乔看着父亲在法庭上糟糕表现,警惕日增。他父亲在商业环境中曾是位不起推销员,因为他极为健谈并且喜欢即兴发挥,但当你在宣誓之后遭到顶级律师质询且不放过任何矛盾之处时候,那种即兴、与事实相去甚远方法就难以奏效。而更于事无补是,74岁高龄理查德,记忆已经开始走下坡路。
乔担心弟弟约翰即将出场作证可能演变成另个麻烦。博伊斯知道约翰脾气很坏,毫无疑问会在陪审团面前向他施压。他已经提到过约翰在出庭作证时曾经威胁伊丽莎白事实。
把这切在脑子里盘算遍之后,乔知道他们遇到麻烦。法庭上失败似乎很有可能,个骇人想法缠绕着他:如果他们不仅输掉官司,而且法官还要他们承担希拉洛斯打官司费用呢?想到他们对手在这件案子上花多少钱,他就发抖。他担心这可能让父亲和他自己都破产。他们已经花费超过200万美元来为自己辩护。
博伊斯带着迈克·昂德希尔(MikeUnderhill)来参与他们会谈,此人是博伊斯·席勒律师事务所参与此项诉讼经手人之。昂德希尔个子很高,身材瘦长,为打破僵局,他问理查德是不是真在农
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