麻痹感席卷着全身，皇帝惊骇地发现，自己
躯体不再接受大脑指挥，他想喊叫，却发不出任何声音。
因为谕令缘故，宫廷扈从只能远远追随在远处，他们瞟到陛下在湖畔亭台休息，于是停下脚步，等待着皇帝平息怒火，召唤他们上前。
可等待时间也太久
，皇帝靠在亭台围栏上，背朝来路，身体略微佝偻，已枯坐大半个小时。
如果陛下因风寒而感冒，所有人都会受到宫廷大臣严厉惩罚，终于，
位平日颇受信赖扈从，壮着胆走进亭子，慌忙地跪下，呼唤着，“陛下……”
没有回应。
”皇帝想，他即将渡过六十岁整生辰，宫廷礼仪厅在年前，已开始忙碌地准备盛大庆典仪式。
六十岁，离真正暮年还有段距离，约安八世头脑仍保持着理性和智慧，不过这具该死身体，让他不得不在几年前，就考虑着继承王座事情。
但孩子实在不够争气，如果他只是个亲王，想必能沉醉于艺术世界中，当个鉴赏家或者二流诗人，幸福地安渡余生，可位储君，日后朱利尔斯九世，这尊贵无比头衔，已然注定沉重责任和压力。
约安八世算个合格君主，拜伦御座经过数代传承，早已充满腐朽和懒惰气息，导致如金雀花这种豪门家族，超越皇室掌控，他用辈子精力，扶植新贵族，压制老世家，在初继位时，拜伦顶级贵族不在少数，到现在，曾飞扬跋扈时克莱门辛公爵家，分裂成不具影响力两个伯爵家，三个男爵家；掌控着全国金融大权林赛公爵兼帝国丞相，被他以渎职罪关进巴伦比帝国监狱，并在两年后暗中赐死，顺便还废黜丞相这个过于强势职务。
唯有莱因施曼，号称永不凋谢金雀花，在族长巧妙地指挥下，越来越茁壮，皇帝甚至怀疑，他倒帮着萨玛公爵那只老狐狸，扫平所有竞争对手。
他偷偷抬起头，却惶恐地望见，皇帝半侧脸扭曲着，嘴鼻歪斜，湿濡口水将衣领染得透湿，表情宛若滑稽怪笑。
……
傍晚时，无数装饰得典雅奢华马车，麇集于行宫门前宽阔大广场上，荆棘围绕双剑、展翅狼头鹰、造型雄伟熊、轻盈天鹅……每辆马车上，都能发现象征着权势和地位贵族家徽，车门轻轻打开，个个身居高位大人物，面容慎重地走下来。
宫廷大臣虽
如果再给他十年，约安八世深信能和他斗上斗，但哪怕是至高皇帝，也终究是凡人，摆脱不生老病死禁锢。
“永恒之柜研究毫无进展，
莫非是因年老而昏庸，为虚无飘渺传说，宁愿和教廷翻脸。”皇帝想，他思索着既然拿着也没用，不如送归教会，抚平裂纹，至少别给皇室带来另个敌人。
还有朱利尔斯，得想法子将那孩子平安地救出来，如果不是为安抚局势，皇帝此刻恨不得罢免黄金角海湾所有高层*员。
帝国继承人，在帝国领土上被绑架？他们百罪难恕！
“现在还不能倒下，有太多太多事要处理谋划。”约安八世疲惫地昏昏欲睡，现在可不是休闲时候，他想站起来，去安慰方才受到叱责随仆，去催促库珀亲王用心办事，去关注上议院最近动静……
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