福兰咧嘴笑
笑，亲切地说道，“很感谢您，为
亡友祝福。”
在祷告完毕后，他和圣武士姑娘来到楼下，唤来睡眼惺忪旅店老板，要些热水和小食，剪烛夜谈，交流着彼此间经历。
对马蒂达来说，这位“行商托波索”是个对世俗经验老到人物，姑娘抛弃教会，继承着那位老神甫信念，决定用自己双眼来重新打量这个熟悉却又陌生世界，正如个求知欲旺盛学徒，迫不及待地想得到各方面善意指引。
福兰则想弄清楚姑娘目前行动，虽然在内心深处，他对马蒂达怀着种淡淡怜悯，但这情绪无法冲薄更深厚警惕和敌视。昔日那些遭遇，让他明白，这位模样上娇弱无害姑娘，是个有能力制造麻烦害虫。
“您还在寻找那个什
……魔鬼？”他从口袋里掏出个核桃木雕琢细管烟斗，洒几缕上好烟丝，故意问道。
该死！发什疯！卓尔法咒骂着自个疯癫举动，他脑子飞速地旋转着，却想不出办法，在众目睽睽下，如何用病残身体，躲开群壮小伙子追捕。
辆运送砂石货车，覆盖在拖厢上厚厚帆布，忽然间挣脱钢丝绳和钩扣捆绑，细碎砂石在阵突如其来黑风中，飞舞起来，冰雹般砸得地面噼啪作响，阻碍卫兵们视线。
“你糊涂？惹些乱七八糟麻烦！”清脆有如白灵鸟声音，在卓尔法耳边抱怨，只手扯过他臂膀，带领着他，混入人流，逃出去。
“幸好拐杖没事。”卓尔法勉强笑笑，语调是苦涩。
前秘密警察，直是个自私自利男人，活在自己用偏执构造世界之中。
哄哄，人声嘈杂，盖过他吼叫。
车没有停。
卓尔法无法阻止。
不，他有，但那不是个好法子，周围都是人，几十米远外有城门税务官和队警戒兵。
“那只是条普普通通杖子，犯不着为它冒上风险。”卓尔法想，他直是个理性派，懂得轻重缓急，清楚因小失大是傻瓜才会干，明白……
“正如阁下所说，但因为某些原因，落入魔鬼陷阱，幸亏得天父庇佑，让恢复自由。”想起她曾和恶魔朝夕相处，由他摆布，被他利用，马蒂达白嫩粉颊就染上潮红羞怒，“但不会放弃。
他终于发现，内心深处圣殿里，除母亲，还另有值得珍视事物。
当然，那珍物并非指这根惹来麻烦手杖。
※※※※
“……愿泯灭魂灵升入天国，于父恩慈座前永享不朽快乐。”
长四方黑木匣子安静地躺在厅间，铺着层枣红色棉锦，马蒂达正谦逊地念颂着安魂词，她伫立在棺木前，为死者祈祷往生幸福。
在理智思绪叮嘱完之前，他耳朵里发出声轰鸣，仿佛有热得发烫血冲上面孔，那股如烈焰般沸腾感情，迫使他撕扯开外衣纽扣，从内兜取出手枪。
几秒钟后，尖叫在人群中蔓延开来，人们惶恐地四下奔走，躲避不知从哪里传来枪响，辆马车车轴突然断，横倒在路面上，又引发新轮骚动。
他茫然地抓紧拐杖，喘着粗气。
“有个老头开枪！”似乎有人在喊叫。
警戒兵握着火枪朝这边冲过来。
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