说起来讽刺
是，那段时间
正打算从公司离职。那年31岁，在北京做阿尔斯通能源部门中国区商务经理已经4年（1995—1999年）
，希望重新规划自己职业生涯。确，自从加入阿尔斯通以来，在事业上做得非常成功。然而，只有
个中游水准工程师学院文凭（普瓦提埃法国国立高等机械与航空技术大学），担心自己职业生涯很快就要撞到“玻璃天花板”。明白，想要在家特大型企业里晋升，还是缺点儿什
。所以决定离开阿尔斯通，去欧洲工商管理学院攻读工商管理硕士，当时已经被录取。
1999年，就这件事情和妻子克拉拉讨论很久。在此之前，她同意放弃自己工作，跟随来到北京，她在1998年生下们龙凤胎皮埃尔和蕾娅之后，还获得神经生物学博士学位，因此，她非常渴望能重新开始工作，希望们尽快回法国定居。
现如今，回过头看，当初没有坚持这个决定让追悔莫及。虽然不知道那个未来会带给们什，生活会不会更加幸福，但有点可以断定，那就是原本是绝不可能被抓到这里，被关进怀亚特看守所！
但是那个时候，阿尔斯通明白怎样做才能留住。或许，公司认为是个拥有远大前程员工。离开中国之后，被授予在美国个重要职位：锅炉部全球市场营销经理。为能彻底说服，上级甚至多给些自由时间（隔周周五，外加年之内几个星期），去攻读纽约哥伦比亚大学工商管理硕士课程。哥伦比亚大学是最令人向往美国大学之，也是著名“常春藤联盟”成员。阿尔斯通还同意全额支付入学费，总计10万美元。这样挽留条件没人能够拒绝。
于是，1999年9月，前往康涅狄格州温莎镇。又过两个月，克拉拉和孩子们也赶去那里与团聚。但自从到那里后，才发现实际情况比预期艰难得多。
2000年初，阿尔斯通面临着严重财务危机，公司濒临破产。1年前，领导层同ABB集团结成联盟，那是家瑞士与瑞典合资对手公司。但很快，这场工业界联合变得后患无穷。阿尔斯通掌控ABB燃气汽轮机技术，便以为自己简直是做成笔世纪交易，殊不知这笔订单签署正是公司历史上最为灾难性次决策。当时，这个汽轮发电机技术根本没有发展成熟，而且发生多起技术性故障。事后阿尔斯通只好向客户赔偿损失。阿尔斯通为此付出超过20亿欧元赔偿金，公司负债比高得惊人（增加2000%）。当时，公司宣布其财务赤字创下53亿欧元纪录，因此失去银行信任。
也是在这个时期，董事会决定辞退皮埃尔·比尔热，将掌管公司大权交给柏珂龙，以期他能力挽狂澜，带领公司走出困境。这个决策在公司内部深得人心。柏珂龙属于精英阶层，而且是精英中精英。他是位“X-Mines”[1]，跻身于个“小型贵族圈”，这个团体由每年巴黎综合理工大学和国立巴黎高等矿业学院前20名最优秀学生组成，甚至可以说是共和政体下寡头。200年来他们控制着法国
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