肠缩短得更明显，相对于肠道
其他部分长度更短。这
变化是由烹饪带来。
用烹饪来改变植物和肉类成分，这简单想法让
们演化成
现代人类。突然之间，通过加热分解块根蔬菜和叶菜中复杂淀粉分子，们只需要以前小半时间，就能吸收能量和养分。们不再需要像牛样，把天中大部分时间都花在咀嚼食物上，因此可以冒险走得更远去打猎。这意味着们不再需要维持复杂人体内燃发动机——长度可观肠道系统——运行。肠道最初功能是有充足时间消化那些难消化食物。和猿猴不同，们不再依赖肠道微生物发酵植物释放出能量（比如短链脂肪酸）。
肠道变短意味着有更多能量可用于别部位——显然大部分用于脑。现在人们认为发明烹饪，能以简单方式获取能量，是导致脑体积增大、现代人类出现以及随后统治地球主要原因。脑耗能巨大，即使在不大量耗费脑力情况下，天也要消耗300千卡，这相当于支功率较小灯泡，而且还无法关闭——睡眠时大脑耗能与清醒时几乎样。
脑能量主要来自葡萄糖，即使在断食和睡眠期间，脑也会确保自身获得血液中半以上葡萄糖，从而正常运转。脑是最耗能器官，尽管只占2%体重，却耗用1/5静息能量。[52]每天只是维持静息状态下身体正常运行，就会消耗1300千卡。好在要消耗能量并不难，比如看电视1小时会耗能60千卡，读本章书需要80千卡以上，而如果你偏胖或者读得很艰难话，耗能会更多。
们前面讨论过，指望通过计算热量出入来减肥是不可靠，纯靠运动减肥也是徒劳无功。不过直到设计出另种更好方法来研究能量之前，人们将继续沿用卡路里概念，至少它能提供关于食物能量成分大致信息。食品标签上其他细节提供食物中常量营养元素信息，这些是食品工业和z.府达成致提供给公众。有营养成分表，人们可以判断哪些食物健康，哪些食物应该注意，但是这些们以为理所当然健康信息究竟有多可靠呢？
会沿用传统食品标签——这有点讽刺，因为这些标签过于简单化，而且容易误导消费者。所有营养元素——指是对身体正常机能很关键微量成分——都很重要，它们几乎存在于所有有益食物中，而健康食物是由不同种类食物混合而成。
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