发炎,开始朝腿上部扩散。因为太晚没法去看他自己儿科医生,妈妈带他去当地医院急诊,医生给他注射针头孢曲松(ceftriaxone)。这是种强效头孢菌素(cephalosporin),广泛用于多种不明细菌感染。为保险起见,医生还开另外种抗生素——复方新诺明(Bactrim)糖浆(两种抗生素混合制剂),并让他按方案连续治疗10天。
服药后阿伦腿很快开始好转,可是他出现严重腹泻。妈妈没太担心,她知道这是抗生素种常见副作用。可腹泻很严重,直持续,接下来她发现大便中带血。她带阿伦去医院,进行大便化验后,被告知检查结果表明难辨梭状芽孢杆菌(C.diff)阳性,阿伦得伪膜性肠炎(pseudo-membranouscolitis)。这是种严重结肠炎。医生又给他开另种抗生素甲硝唑——治疗由难辨梭状芽孢杆菌引起伪膜性肠炎线药物。开始治疗后头几天,他肠炎很快好转。可疗程最后天,腹泻又出现。医生又开同样药,而同样情况又次出现。
“医生建议们去看位儿童消化科专家,”阿伦母亲说,“可是要等漫长星期才能排上号。整个人都吓坏,赶紧给医生打电话。阿伦情况那糟糕,无法想象要等那长时间。他体重快速下降,整个人看起来病恹恹。在为弄清楚他病情查询资料过程中,解到有种罕见严重并发症会导致结肠破裂,而且往往致命。医生说他也无计可施,并且建议要是实在太担心就带阿伦去儿童医院住院。担心得几乎发狂,整整两夜没睡。后来,他奇迹般地开始好转——永远无法知道是什原因——但他也可能就那样死去。人们应该要解抗生素会造成这些严重副作用。”
有些孩子就没有这样幸运。罹患这种肠炎儿童中有半数丧失生命,因为抗生素造成破坏太严重,免疫系统和肠道屏障都彻底失去功能。这种情况常见于抗生素使用使结肠微生物数量大大减少情况中:微生物多样性降低,保护性细菌作用减弱,种致病性难辨梭状芽孢杆菌大量繁殖,在肠道占据主导地位。这是种可怕但罕见副作用,发生率约为十万分之。用奶粉喂养婴儿患病风险较高,因为他们缺少从富含益生元母乳中获取多种多样且有益健康细菌例如双歧杆菌。这些细菌能增加他们抗感染能力,而且能减少过敏发生。[374]
们每年应用几百万例抗生素,这些广谱抗生素在杀灭致病菌同时也给其他细菌带去灭顶之灾,随之而来,难辨梭状芽孢杆菌感染以及抗生素耐药越来越多。这警示们抗生素滥用、毫无必要应用,有着可怕而隐蔽性后果。
无菌分娩可能带来问题
3岁以前是形成能维护健康核心菌群关键时期。遗憾是,人们丝毫不考虑对微生物影响,在围产期大量使用药物。给轻微尿路感染孕母开抗生素情况很普遍,而过去三十年来,给剖腹产前产妇静脉滴注强效广谱抗生素头孢菌素,预防发病率为1%~3%
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