“但是，为什
？”薇拉问。
“你女儿。她说
。”
薇拉问也没问，径自从那包香烟里抽出
支细长
淡烟。这就是为什狼群重返？因为她自己女儿告发？因为她？荒谬至极，她心知肚明。但在个善恶不分、是非颠倒世界，迷信是唯可靠支柱。她吸口烟——她已经二十三年没抽烟——按捺住喉头微微搔痒，久久才吐烟。
“
会怎样？”她觉得坐牢八成是最理想下场。她预期自己命运比坐牢凄惨多。“会遭到逮捕吗？”
你生错年代，雅琳娜心想。警察跟这事毫无关联。雅琳娜看着她老朋友双手发抖，颤颤地把烟灰弹到地毯上。不，“朋友”二字不够贴切。她们对彼此依附植根于某种比友谊更持久、更微妙情感。在学校时候，老师们赞扬薇拉勇气，称许她为人民所做牺牲；即使在大饥荒期间、雅琳娜饿得皮包骨、为两个亲兄弟送终，薇拉食粮始终不虞匮乏。如今，雅琳娜脚上这双皮鞋，即使打折扣，也超过薇拉身价。这个世界到头来总是公平。人人都得为自己所获得东西做出补偿。
曾如此关心莉迪亚福祉。但是到那时，莉迪亚已经醉得不在乎。她描述科里亚、他同伙、她妈妈默许。她朋友们轻声保证绝不泄密，但这种承诺骗不任何人。她们花辈子讲述葛莉娜故事，而这桩事情为葛莉娜初恋画下悲伤终曲，她们已经好多年没有听过这精彩发展。
薇拉发现她站在门口，试图用大门钥匙打开邮箱，嘴里喃喃说着乡巴佬、毒贩、钢琴调音师等。“别出声。这些事情你件都不能提。”薇拉发出警告，但莉迪亚充耳不闻。
**
下个礼拜，男人们没有上门。薇拉等小时才去找雅琳娜。下午两点，太阳却已西沉。
雅琳娜开门，点点头。她已经等着薇拉过来。厨房里煮茶铜壶仍然温热。
“会怎样？”薇拉问。
“你？”雅琳娜摇摇头。“你绝对没事。”
**
薇拉回到家，发现大门没锁。长沙发旁边地上搁着个酒瓶，瓶口开着，瓶里所剩无几。个个脚印越过白雪皑皑草地，从后门直延伸到白森林。她循着足迹走向林中，走得膝盖发痛。她没有停下来数数究竟有几个人脚印。她认得其中最小个。
新月月光消散于轻飘飘云朵之后。雪水浸湿她靴子衬里。她已经几十年没有跑步，但这会儿她迈开步伐奔跑，把自己脚印混入那排已经深入林中足迹。黑暗之中，她已无迹可寻。她摸到饱经风吹雨打轮胎、满地废纸，到处都是黄色塑胶叶片，但是没有脚印。她跑来跑去，翻寻垃圾，寻找个迹象、个声音、个
薇拉弓起身子，坐在皮沙发边缘，雅琳娜从来不会忘夸耀皮沙发由意大利进口。她轻轻敲打大腿，下子握拳，下子摊开手掌，全身精力流窜到手脚。纯银烟灰缸旁边搁着包已经拆封加拿大洋烟。
“加糖吗？”雅琳娜边说、边悄悄把茶杯推到薇拉面前。
“他们今天没来。”
雅琳娜在两人茶杯里加三匙糖。她慢慢来。这茶很浓。她有个任何母亲都会引以为傲儿子。
“他们不会过去。”
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