看病。医生将数据输入计算机后,理想状况是NHS总部某位工作人员会分析这个报告和其他数千名医生所通报数据,得出流感正在蔓延结论。但这切得花上很长时间。
但对谷歌来说,这就是几分钟事。谷歌所做,就是监测伦敦居民在电子邮件和谷歌搜索引擎中所输入词,再与疾病症状数据库做交叉比对。假设般来说,“头痛”“发烧”“恶心”和“打喷嚏”每天在伦敦居民电子邮件和谷歌搜索中会出现大约10万次。如果今天谷歌算法发现这些词汇使用次数忽然上涨到30万,就知道这下出问题,流感正在肆虐!们不用再等到玛丽去看医生。第天早上,她起床觉得不太舒服,就在上班前给同事发封电子邮件:“头痛,但还是会去上班。”只要这几个字,谷歌就什都知道。
然而,想让谷歌发挥这种神力,玛丽不仅得允许谷歌阅读自己发出邮件,还得允许谷歌与卫生部门分享信息。如果连安吉丽娜·朱莉都愿意公开自己隐私,提高众人对乳腺癌警觉,玛丽为什不能做个类似小小牺牲,以避免流行病,bao发呢?
这种想法并不停留在理论层面。在2008年,谷歌确实推出谷歌流感预测(GoogleFluTrends)服务,靠着监测谷歌搜索内容,追踪流感,bao发迹象。这项服务目前仍在开发阶段,而且出于隐私考虑,据称只会追踪搜索词语,而不会阅读私人电子邮件。但仅是这样,已经让它可以比传统医疗体系早上10天发出流感警报。29
至于谷歌基线研究项目(GoogleBaselineStudy),则更加雄心勃勃。谷歌希望建起个庞大人类健康数据库,找出“完美健康”人类基因模型。这样来,只要发现健康数据与模型有出入,就能警告民众可能健康出现问题,及早防范。基线研究又与谷歌健康(GoogleFit)整套产品系列搭配,包括服装、手环、鞋子和眼镜等可穿戴式装备。谷歌健康各项产品,正是要收集海量生物统计数据,提供给基线研究运用。30
然而,像谷歌这样公司,绝不会止步于可穿戴式装备。目前,DNA测试市场发展飞快。市场龙头之是私人企业23andMe,由谷歌联合创始人谢尔盖·布林前妻安妮·沃希基(AnneWojcicki)创办。其公司名“23andMe”指是构成人类基因组23对染色体,代表自己染色体与自己有非常特殊关系。只要有人能理解这些染色体正在说什,就能告诉你些你自己从没想过事。
如果你想知道这些内容,只需要向23andMe支付99美元,他们就会寄给你个检测包,里面有根唾液收集试管。你向试管里吐口水,密封,再寄到加州山景城公司所在地,他们就会分析你唾液中DNA,并将结果在线传给你。你得到是张列表,列出你可能面对健康危机,以及基因反映出可能发生在你身上各种特质及问题,从秃头到失明不等。“认识你自己”可从来没这简单或便宜过。由于这切都是基于统计数据,数据库规模也就成为预测是否准确关键。因此,最
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