更重要
是，伯爵越想脸上表情越严肃，后来那些不幸事情也许就都不会发生。
“这是怎
回事？你是谁？”
站在窗边伯爵转过身来，只见
对中年夫妇正站在房间门口，手里拿着房门钥匙。
“你怎会在这儿？”那位丈夫质问道。
“
是……布店伙计。”伯爵答道。
可大家都知道，他跳起舞来那架势简直与兔子和雄鹿有比。但此刻他却把手搭在尾骨上，解释道，刚才下马车时在路边摔那跤，疼得他已经没法和女士们边跳舞边调情
。他过来就是想问问，你想不想和他起去玩几手牌。而你答道，非常乐意。事也凑巧，年轻中尉无意中听见你们谈话。他脑子热，居然以为这是个绝好机会，能让他在这帮纨绔子弟面前露上两手，教教他们这种碰运气游戏该怎玩。此外，他还有个理由：乐队还要演奏好几个钟头，公主也跑不到哪儿去。所以，他没再多想，便把她胳膊交到离自己最近位先生手里，然后和你起上牌桌，并示意管家再送杯葡萄酒过来。
好吧。
可能是拜这杯额外葡萄酒所赐，也可能是中尉低估这些衣冠楚楚贵族子弟，还有可能纯粹是他运气不好，不管什原因，反正两小时过后，中尉口气输掉千卢布，而他输掉筹码全落到你手里。
虽然刚才在路上这位老兄赶马车架势相当鲁莽，可你并不想让他在众人面前下不来台。
“今天是公主生日，”你说，“为表示庆贺，们账就清吧。”
说完，他转过身面对窗户，用手抓着窗帘，使劲抻抻。
“好，”他说道，“修好。”
尽管他头上没戴帽子，还
说完，你便把中尉筹码凭证撕为两半，随手扔在牌桌粗呢台布上。但他是如何表示感谢呢？他把将酒杯扫到地上，猛地推倒座椅，跌跌撞撞地离开露台，消失在夜色中。
尽管刚才牌局只有五位玩家和三位旁观者，但你把欠债凭据撕账故事迅速传遍整个舞厅。连公主也主动找到你，向你侠义风度表示感谢。而当你躬身回答“这实在是微不足道”时候，乐队正好奏起曲华尔兹，你不得不就势伸出胳膊让她把手往上搭，然后领着她走进舞池。
公主华尔兹跳得美极。她步履轻盈，转起来像陀螺样流畅。可舞厅里总共有四十多对跳舞人，再加上两个烧得正旺大壁炉，舞厅里温度已升到27℃。公主热得双颊绯红，娇喘连连，胸口不住地起伏。你怕她热晕过去，便很自然地问她，要不要到外面去透透气。
这下你明白吧？
倘若特伦特夫人烤肉技术不那完美，那年轻中尉就可能会直把注意力倾注在公主身上，而不是连着吃三份牛肉，外加八杯酒。倘若那天夜里，气温没有在六小时之内猛然下降3℃，那门口地上就不会结冰，你那位肥胖朋友就不会摔跤，也就不会有后来那场牌局。而倘若仆人们见到外面雪天后没有赶紧把壁炉里火生得旺旺，你可能也就不会有机会在露台上和当天寿星悄悄搂在起。而与此同时，那位年轻轻骑兵军官正在外面把吃进肚里晚饭通通呕吐在草地上。
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