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那套刀耕火种办法。土地开垦后不久即予放弃。但这时候，人口密度是欧洲人未到来前五六倍，对柴枝需求更大，沿海
些森林因此几无休养生息时间。同样严重是，这些新欧洲人不靠打猎为生，而是引进牲畜。对猪、牛、山羊、马、骡而言，大西洋森林不是栖身之所，而是充满敌意所在。适应当地环境而落地生根外来动物，加速大西洋森林所受伤害。但1822年巴西独立时，大西洋森林只消失小部分。毕竟，当时整个巴西人口顶多只有五百万，是现今圣保罗市人口三分之不到。
另种外来作物咖啡，带头攻入内陆。咖啡于18世纪结束时被引进，到1900年时，巴西咖啡产量已比世界其他地方产量总和还多。咖啡向来广被标举为“引领现代化”作物，巴西咖啡种植者则普遍被誉为启蒙企业家，但事实上，这根本谈不上是农业。用来指称矿工lavrador这个词，也可用于指称农业工人，绝非出于偶然。树木遭恣意砍烧；在树桩周围土地栽上咖啡幼苗。没有遮阳，没有施肥，除
锄，没用其他工具。二三十年后，咖啡树已把原始森林里养分吸光，于是咖啡园遭弃置为牧草地，而牧草地往往转而变成岩石裸露荒地。咖啡种植园主承认，这其实不是栽种，而应视为摧残。20世纪初期，在种植咖啡米纳斯吉拉斯州，未遭清除林地，其经济价值比种植咖啡土地高过七成，因为森林土壤较肥沃。过去，巴西能以低价咖啡攻占世界市场，就因为土地便宜且肥沃。没有人计算过这活“股本”贬值或替补成本。就此而言，咖啡种植者是在耗用未来资源，而把账单留给后代子孙支付。
这笔账非常高昂，因为大西洋森林不是可再生资源。砍掉森林，贻害甚大。里约热内卢海湾周边红树林旦砍掉，有壳水生动物和鱼数量锐减，以它们为食猎物随之减少。注入这海湾河川淤塞，大大妨碍海上交通，使疟疾威胁升高（因为这时河水停滞引来蚊子）。在其他地方，砍伐森林造成定期性干旱和更极端气温。许多物种消失。
造成如此破坏元凶不是无知印第安人或欧洲殖民者，就连咖啡种植者原始耕种方法也不是祸首。毋宁是近代科技加快摧残大西洋森林速度。铁路使遥远森林变得可以进入，鼓励咖啡种植者更快放弃现有咖啡园，转而往更深入内陆原始森林开垦。火车使枕木和充当燃料木柴大受需求，也使其他产业，特别是炼铁业者，因为有更充裕木炭来源而更为欣欣向荣。
巴西z.府无意愿或无能保护自己土地上森林，很大部分是因为国家贫穷、衰弱且为地主上层阶级所把持。1930年代平m;主义政权建立，使这情势改观，1970年代，视森林为取之不尽之资源观念开始改变。接着，z.府开始致力于开辟自然保护区，保护公有地。但破坏森林步伐只稍稍减缓。面对社会上悬殊贫富差距，巴西z.府因应之道是加强经济发展而非财富重新分配。在这种心态下，森林不是祖传遗产，不是宝库，而是“尚未开发利用资源”。所有动植物存在，都是为供人掠夺，从中获利。平m;主义
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