6.5 时间如何变成那个样子（2 / 2）

跨那大领土。达成政治协议，势在必行，而由于民族主义作梗，政治协议喧腾数十年才达成。当时已知地球大小，经度也已普获接受。因而，将世界划成二十四个时区，轻而易举。问题症结在于，应选择何地作为标准时间所在。从某个角度看，争执在于该以哪个地点时间作为世界其他地方奉行标准。法国人已在19世纪为统度量衡付出许多心力（米、公斤/千克就是他们最值得称道成就），当然希望巴黎成为世界中心。当时为世界首要强国英国，则希望选定英格兰，特别是格林尼治。19和20世纪期间，为解决这问题，召开不少国际会议。但有几个国家，特别是法国、巴西，迟迟不愿加入，直到第次世界大战爆发前夕才改变心意。

因为迟不加入，这些国家面临些严重问题。在巴西，根据第次世界大战爆发前后所做项调查，尽管绝大部分州应该都在同时区，但每个州各有自己时制。而各时制间差异，往往很细微。例如里约热内卢州首府尼泰罗伊（Niteroi），与十六公里宽瓜纳巴拉湾（GuanabaraBay）对面里约热内卢市，时间相差只有分钟。在其他例子里，差异就较大。名联邦众议员候选人，率领支持群众进入他选区所在内陆偏远地区，赫然发现投票所已关闭，因为该区时间比首都快三小时。随着巴西经济和世界经济联结愈来愈紧密，这也严重危害到商业。

当然，们知道这些问题最终获得解决，而且是在19世纪轻松解决，不只要归功于理性主义，也要归因于帝国主义。亚、非国家融入国际贸易和国际运输程度甚低，时制统并非非做不可，但欧洲列强能够说服亚非国家领袖接受标准时间，原因就在于，其中许多领袖本身是殖民地总督。1870—1914年间，全球有四分之地区落入欧洲、北美列强掌控。列强认为推行标准时间有其好处，于是强制其他国家施行。在欧洲人华丽客厅做出这些决定，花很长时间才被中非村民或安第斯山高地居民所接受。但随着世界经济触角伸入与世隔绝角落，这些地方慢慢地也被纳入标准时间。如今每个人都知道时间就是金钱，但比较不知道是，时间乃是生意人历史发明。