尽管在多年前就未雨绸缪，
预为因应，且投入极大心血，
英国在防范“棉花短缺”上成效有限。
全球最大
工业国（和其他大部分工业国），倚赖
种不可或缺进口原材料。这原材料大部分由某个地区供应，而那地区政治局势不稳。趁着局势还未到不可收拾地步，这个全球首要强国开始着手开发替代来源。
这段文字指是美国和中东石油？不，指是1850年代英国，正思索美国旦爆发内战，可能大大危及英国棉花供应。从某些方面来看，这比寻找石油替代来源容易；毕竟棉花可以换地方种，而石油只有在有蕴藏地方才开采得到。但尽管在多年前就未雨绸缪，预为因应，且投入极大心血，英国在防范“棉花短缺”上成效有限。从其原因，
们可以深刻
解19世纪世界和今日世界有多大不同。
1850年时，英国已开始想方设法增加棉花供应量，尽管如此，“原物料供应……还是极缺乏弹性”。
英国人主要目标锁定印度。1850年代，印度殖民z.府实行“以并吞和兴建铁路为手段棉花导向政策”，锁定适合种棉花土地予以征服，投资大笔资金于交通运输，但前十年几无成效可言。1861年，印度棉花输出确大幅增长，但这增长有大部分是靠着牺牲印度国内消费和原本要运到中国棉花，而非产量有所增加，1861年，印度出口到英国棉花仍不到美国所出口棉花半。此后，印度棉花出口只再增长8.6%，那还是在美国北军成功封锁南方棉花出口，棉价,bao涨之时发生事。
相较之下，埃及推广棉花栽种较成功，而且远较少倚赖外力。这得归功于19世纪初期改革者穆罕默德·阿里（MohammedAli）当政后，埃及z.府本身直致力于扩大棉花生产，而且他所下令兴建纺织厂建好后，赫然发现不具竞争力，于是棉花转而移向输出。1821年开始出口，1824年运出两千七百万磅棉花，1850年代时，将近五千万磅。埃及z.府受兰开夏郡成就鼓舞，支持地主栽种棉花，地主则施压棉农增产，尽管如此，成就有限。即使是1850年代棉花产量，都只和美国1803年（惠特尼轧棉机问世只十年）时产量约略相当。事实上，直到1860年代时，埃及棉花栽种都只限于穆罕默德·阿里后代和其亲戚所拥有土地和附近。即使在美国南北战争期间，埃及棉花输出达到巅峰，也只有两亿磅（约美国1860年出口量12%），价格比美国棉花高得多。更重要，即使是那种程度产量，都大概无法持续下去，更别提进步增产。
美国内战期间，在尼罗河三角洲，不管哪个季节，都有约四成土地种植棉花；由于采取轮种，在1863—1865年间某个时期，三角洲上每块农地似乎全栽种棉花。在埃及，水源充足土地有限，因而上述情形大概意味着，那是在没有20世纪大型水利工程所能提供那种灌溉下所能达到最大耕种面积。即使在这地区，栽种成本都迅速攀升，以致只有在1864年棉价达到史上最高时，埃及棉才有利润可言；而在那种价格下（甚至在1862
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