在被浪费。
在这些情况下,有个众所建议解决之道,即将自来水业民营化,并提高水价,以鼓励水保存和有效率输送。从更长远眼光来看,这个办法只会使水成为“天然”商品员,也就是成为和过去几百年里变成商品木柴、土地、矿物样东西。而如过去这些东西在商品化过程中所常发生现象,欲将水变成商品举动,已在玻利维亚、南非、乌拉圭、印度及其他地方,引发激烈且往往成功抗议。反对动机,不仅出于人自私考量,即担心这会使他们已岌岌可危安全网更形土崩瓦解。在许多例子里,们还看到观念所引发义愤,因为那些人认为水是再基本不过东西,同生命本身,同人对土地与人关系看法,密不可分,因而,将水变成另个供人买卖商品,在他们眼中是大错特错事。在大多数社会中,用于农业灌溉水资源每加仑收入要大大少于其他用途,部分是由于物质浪费,但也有个原因是农产品价格低,这事实令这个议题变得愈加艰难。因此就农业而言,更高水价很有可能会导致用水量最大规模缩减。但是农民又通常是其所处社会中最贫穷群体,因此让他们承受更高水价冲击对很多人来说相当不公平。除此之外,农民可以减少用水量方法之就是种植更少庄稼——这个策略如果在全世界范围内被采用无疑会带来麻烦。
另方面,如果发展中社会不能抑制对水需求(就如价格增长会导致),唯可行替代可怕剥夺方案就是增加供应。但这同样有风险。譬如说中国,目前正在修建前所未有最大规模建设项目:长达数百英里三条引水线路,将中部和西南地区河水引入更为干旱北方地区。这个项目承受着巨大环境和社会风险,而且可能并不起作用,因为有迹象表明,输出地区也严重缺乏干净水资源,而且西藏地区冰川,作为这些河流和中国以外超过十亿人口重要水源,正在以相当高速度消退。其他扩大供应技术措施,例如大规模海水淡化项目,也有自身难题:现今海水淡化技术仍属能源密集型,会制造恶劣副产品。另种越来越常见策略是购买海外农田,伴随而来就是水使用权:近年来这类销售有增长趋势,大多发生在非洲或是东南亚,并且大多数买主要就是从富有但贫瘠国家而来(尤其是中东产油国),不然就是来自人口密集强大工业集团(例如中国和韩国)。但是这种解决办法显然会让其他人更加岌岌可危,或许也会更加愤怒。
因此,欲解们世界,除要考虑市场经济,也应将道德经济纳入考量,也就是应考虑到什是人所认为正当事,考虑到影响人评断货物、劳力之价值文化倾向。在某些例子里,文化差异赋予同物在不同地方有不同用途和价值,使套利行为有利可图,从而推动交易;在其他例子里,文化差异抑制交易发生。有时这是个两步走过程。墨西哥农民发现,从1990年代起,他们就被排除出本国市场,取代他们是美国中西部更为高效(且接受补贴)资本密集型农场,还有个原因就是北美自由贸易协定(NAFTA):无
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