清楚他们是否有自己信仰神灵。这个宗教是避世,它似乎总是身在别处,存在唯确证就是那些隐居村。那些隐居村是隐者遁世之地,他们可能只在那里过夜,也可能会在那里度过生。要不是为解答先行调研者们未能解答个问题,绝对不会到这些隐秘之所来探究这个奇怪而无可捉摸宗教。这个问题就是:预言师们到底是些什人,他们到底都做些什?
到现在,在卡亥德待时间已经超过那些先行调研者。很怀疑,那些关于预言师以及他们预言能力故事是否真实。在整个人类大家族中,关于预言传说都很普遍。神会预言,幽灵会预言,电脑也会预言。神谕都是模棱两可,加上统计学概率因素,很多事情都可以自圆其说,而忠贞信仰又使得人们对其中矛盾之处视而不见。不过,传说还是值得调查番。到现在还没能说服哪个卡亥德人相信心灵感应存在,因为他们要眼“见”为实:从这个角度来说,韩达拉预言师们处境跟模样。
继续沿着小路往前走,发现整个村庄或者说小镇房子就散落在那片斜坡上林荫地里,跟里尔城样杂乱。不过,这个村子很隐蔽、很平静,派田园风光。房前屋后到处都有海曼树,这是种低矮松树,长着浅红色松针,是冬季里最常见树。村里每条路上都散落着许多海曼松果,空气里飘着股海曼花粉香味,所有房子都是用深色海曼木建造。最后停下脚步,犹豫着该去敲哪家门。这时候,树林里走出个人。他慢悠悠地踱着步,亲切地跟打招呼。“你是要找住地方吗?”他问。
“有个问题想问预言师。”已经想好,至少刚开始,要让他们以为是卡亥德人。跟那些先行调研者样,只要自己愿意,乔装成本地人是点问题也没有。卡亥德有很多种不同方言,别人因此注意不到口音,而性别特征也被厚厚衣物掩盖住。没有格森星人所特有头浓密纤细头发、下垂眼睫毛,也比多数人黑点、高点,但这些差异还在正常范围之内。离开奥鲁尔之前,胡须就被永久除去(那时候们还不知道培朗特“剥皮”部落存在,那些部落人不仅留胡子,而且全身上下都有毛发,就像白种地球人样)。偶尔会有人问鼻子怎塌,鼻子很平,而格森人鼻子全都又窄又挺,鼻孔收得很紧,那是为适应呼吸极寒空气需要。现在,阿仁霍德这位仁兄就好奇地盯着鼻子,边说:“那说,你是想去找预言师?如果没有乘雪橇出去,他这会儿应该在下面那片空地里。还是说,你想先找位禁欲者问问?”
“不知道。很无知——”
年轻人大笑着鞠躬。“那真是太荣幸!”他说,“在这里住三年,可无知程度还是不值提。”他乐得不行,不过态度还是很文雅,赶紧在脑海中搜罗关于韩达拉教零星知识,意识到自己刚才那句话等于吹牛,就跟走到他面前说“很帅”样。
“意思是,对预言师没有解——”
“真是令人羡慕!”年轻人说,“看,如果要去什地方,们就只能用脚
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