起啤酒杯，大声说道：“愿卡亥德历任国王都能活这
久！”有几个人举
杯，多数人则没有响应。“看在米西主
分上，别拿孩子死来寻开心。”
个胖胖老头说道。他就坐在
旁边，身紫色衣服，绑腿松松地绕在大腿上，看起来很像裙子，脸嫌恶神色。
大家开始讨论，阿加文会立他哪个克慕儿子为继承人——因为他早已过四十岁，现在肯定没法再怀孕——泰博这个摄政王还能当多久。有人认为他马上就会亲政，其他人则不置可否。“你意见呢，艾先生？”那个叫梅森家伙问道。他就是奥本索刚才跟说卡亥德间谍，很可能就是泰博亲信。“有谣传说，虽然没有正式宣布，阿加文其实已经退位，将王位传给他堂弟。你刚从埃尔亨朗过来，他们那边对于这些传言是怎说？”
“呃，没错，是听到过这样谣传。”
“你觉得有根据吗？”
“不知道。”说。这时，主人插话进来，开始谈论天气，因为大家已经开吃。
仆人们把盘子里和取餐台上堆积如山各色腌烤食物收走后，们围坐在那张长餐桌边；仆人们端上他们称之为生命水小杯烈性饮料，他们开始向提问。
在埃尔亨朗接受医生和科学家检查之后，这是第次又得面对群人，接受他们提问。在卡亥德，很少有人——即便是头几个月里跟起生活渔民和农夫——会仅仅通过提问方式来满足自己好奇心，而他们好奇心通常都非常强烈。他们都喜欢迂回、含蓄和间接方式，不喜欢直截当地提问和回答。想起阿仁霍德隐居村，想起法科西巫师关于答案论述……即便是专家问题也是严格限于生理学方面，比如同普通格森人区别最明显腺体及循环器官功能。他们从来不会继续往下问，比如，同胞所具有持续性欲对们社会制度会产生什影响，们又如何应对自身“永久性克慕”。他们不会主动提问，只会在主动告诉他们时候侧耳聆听；心理学家会认真听讲神交术；他们中没有人提过足够多问题，因此也无法对地球或爱库曼社会有足够解——也许只有伊斯特拉凡是个例外。
而在这里，大家对每个人威信和自尊不会顾虑重重，显然提问者和被问者都不会觉得那些问题对自己会是个侮辱。不过，很快就发现，有些发问者其实是想给设置圈套，想要证实是个骗子。有那会儿工夫，有些心慌意乱。当然，在卡亥德也遭到过怀疑，但那样怀疑很少是出于故意。在埃尔亨朗游行庆典那天，泰博搞场精心设计“对骗局听之任之”表演，不过现在已经知道，那不过是他陷害伊斯特拉凡那个游戏部分。按看，泰博其实还是相信。毕竟，他还去看过飞船——那艘把带到这颗星球小小登陆车，也跟其他人样随时可以看到工程师们发布关于飞船和安射波报告。眼前这些欧格瑞恩人都没有见过飞船。只能把安射波给他们看，不过这个外星制品不是很能令人信服，这个东西让人很费解，你想用它来证明真相，却往往会证明自己是在骗人。按照古老文化禁运法令，目前这
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