已然极其不稳定气候,原本就很低气温还会进步降低,潮湿阴暗夏季会变成严酷白色冬季。冬季气候比其他时间都要干燥,如果不考虑那种极度严寒,冬季也许相对还是比较宜人。能看到太阳时候,太阳都是高悬在空中,不会有白昼渐渐转入黑暗现象,也没有地球极地地区那种寒冷极夜。
格森星冬季是明亮,虽然严酷而可怕,但很明亮。
穿越塔瑞佩斯森林共用三天时间。最后天,伊斯特拉凡早早地停下来搭好帐篷,为是腾出时间设置陷阱。他打算抓些佩斯思里兽。佩斯思里是冬星种相对较大陆地动物,大小跟狐狸差不多,是种卵生食草动物,身油光水亮皮毛,呈灰色或白色。伊斯特拉凡抓它们是为吃肉,因为佩斯思里肉是可食。它们现在正大规模往南方迁徙。它们步履轻盈,通常都是独来独往,所以们拉着雪橇前进时只看到过那两三只。不过,托尔树林间星罗棋布那些空地上落满无数小脚印,全都是奔南方而去。两个时辰之后,伊斯特拉凡陷阱里就掉满佩斯思里,共有六只。他把这些佩斯思里洗干净剥皮,把其中些肉挂起来冻着,另些则煮当今天晚餐。格森人并不是打猎能手,因为这个星球上没有什猎物——没有大型草食动物,因此也就没有大型肉食动物。不过物种丰富海洋是个例外。他们主要从事是渔业和农业。此前从来没见过哪个格森人手上沾着鲜血。
伊斯特拉凡看着那些白色皮毛。“对佩斯思里猎人来说,这就顶星期食宿。”他说,“只能浪费掉。”他递块皮毛给摸。皮毛非常柔软非常厚,摸着几乎没有任何感觉。们睡袋、外套和头巾上都衬着这种皮毛,保暖效果无与伦比,而且非常漂亮。“们抓来只是炖着吃,太可惜。”说。
伊斯特拉凡乌黑眼睛瞪下,说道:“们需要蛋白质。”然后就把那些皮毛都扔出去。夜里时候,那些腊蜥,种体形很小但极其凶悍食鼠蛇,会把这些皮毛以及内脏和骨头全部吃掉,还会把沾着血迹雪舔得干二净。
伊斯特拉凡说得没错,他般都是不会错。只佩斯思里能有两磅肉。那天晚上很快就吃完那半炖肉,还差点把他那份也吃掉。第二天早上,们继续向山间进发时,推动雪橇力量足足有原来两倍大。
那天们开始爬坡。在们翻越塔瑞佩斯山、逃出追捕范围期间,气温直在零至二十华氏度之间,没有风,下着雪,这样天气对们真是大有助益。现在气温升到冰点以上,下起可恶雨来。现在开始深切地解,冬天气温上升时,格森人为什就会满腹牢骚,而气温下降时却欢呼雀跃。在城市里,雨水只是意味着会有诸多不便,而对出行人来说,雨水就意味着灾难。整个上午,们都拉着雪橇在塞姆本斯炎斯山脉侧面山麓往上爬行,积雪和雨水和成团很深冰冷烂泥。到下午,那些陡坡上积雪已经基本融化。雨水滂沱,数英里路程上都是泥浆和砂石。们收起雪橇滑板,装上轮子,继续往上爬行。现在雪橇成辆带轮子
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