女性
生存环境愈加完善：她们拥有
更多工作机会、更自由性生活以及更宽裕资金。
这些前所未有成果，有力地冲击着在前女权主义时代婚姻形态，同时离婚率也
路飙升；到70年代末和80年代，这比例接近50%。高离婚率对那些直是单身以及目前是单身女性，都产生非常大影响。首先，随着单身人数相对增加，社会从某种程度上减少对单身女性群体歧视。其次，它让公众重新审视婚姻这种制度，婚姻生活其实有好坏之分——段婚姻如果让你忍无可忍，不如选择结束。这种意识为那些宁愿不结婚也不要段缺憾婚姻女性们提供有力武器。
归根结底，20世纪70年代妇女运动并不以降低结婚率为目，也不拒绝寻找男性伴侣（就像大多数女性真实生活那样），它只是想要探寻、扩大更多可能性，并且使婚姻阴影尽可能少地遮挡未来光明前途。就如同法律学者瑞秋·莫兰写那样，“最为讽刺点是，第二次女权主义浪潮在为女性创造单身条件同时，却忽视单身女性这重要群体存在。”[23]
在20世纪70年代结束之时，虽然从未结过婚人口比例达到有史以来最低点[24]（统计数据很可能受到二战后美国生育高峰期那代虽已结婚，却准备离婚庞大人群影响），但是女性结婚率明显下降，首婚年龄中值已经升至22岁。
1981年，里根（RonaldWilsonReagan）出任美国总统，随即对女性恶言中伤，称女性——他原话是“福利女皇”——利用z.府援助来代替对丈夫依赖。里根是跟随新右翼崛起而登上权力宝座，并且始终与新右翼主张保持致。新右翼是个由财政和社会保守派组成联盟，它不仅是宗教右翼支持者，其中心思想还与20世纪以来取得社会进步背道而驰。里根总统上台后便表示反对《平等权利修正案》（EqualRightsAmendment），这项修正案自1940年起就直作为共和党提案予以保留；他支持所谓《生命修正案》（HumanLifeAmendment）——这项法案几乎禁止所有堕胎方式，还把受精看做是生命源起。
这是美国后女权主义时代（post-feminist）初期阶段，妇女运动和单身女性群体不断受到压迫，而单身女性群体庞大数量似乎又预示着这种压制不会持续多长时间。
1985年，哈佛大学和耶鲁大学男性研究者们进行项调查，他们发现名从未结过婚、受过大学高等教育40岁女性，在接下来人生里选择结婚概率只有2.6%。受这个说法启发，《新闻周刊》发表则臭名昭著封面故事，名叫《婚姻困境》（“TheMarriageCrunch”）。作者在这篇文章中抛出个极其荒谬观点：位40岁还单身女人，相比结婚而言，她更有可能死在恐怖分子手里。《人物》杂志（People）也登出些未婚名人照片，并在这些照片上方印“她们是老处女吗？”[25]标题，同时还提醒人们“大多数35岁以上
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