年后,其中家三角衬衣工厂发生火灾,为防止工人行窃,工厂管理人员将工人反锁在厂房里,导致百四十六名工人全部葬身火海。这些工人中只有十七位男性,剩余全是女性,而且大部分人都不满30岁,未婚。
参与这次罢工行动还有名俄裔波兰移民萝丝·施奈德曼(RoseSchneiderman),她是工人运动组织者,也是妇女参政论主张者,终身未嫁。1911年,她发表演讲,呼吁“女工既要有面包,也要有玫瑰”。这句话不仅成为1912年马萨诸塞州劳伦斯市纺织女工发起“面包与玫瑰”罢工口号,也成后来劳工运动和妇女运动口号。伊丽莎白·格利·弗林(ElizabethGurleyFlynn)是名激进社会主义者,她在17岁时结婚,两年后与丈夫分居,在全国各地组织过数次矿工和纺织工人罢工活动,多次被捕。作家西奥多·德莱塞(TheodoreDreiser)称她为“东部圣女贞德”,流行歌曲《叛逆女孩》(TheRebelGirl)就是为纪念她而作,她还是美国公民自由联盟创始成员。
工厂里工会组织往往会关心工作场所安全,而教育行业劳工运动则主要关注薪酬公平问题。终生未婚玛格丽特·海利(MargaretHaley)被媒体称为“劳工运动女斗士”,她是美国激进教师工会——芝加哥教师联盟领导人。1910年全国教育协会(NationalEductionAssociation)项调查显示,女教师通常都是家庭里主要经济来源,她们有孑然身,有则独立供养父母和兄弟姐妹。当时有人提出可以降低女教师薪酬,而海利对此进行驳斥。因为女性没有投票权,教师联盟97%成员都是女性,没有办法成为独立政治力量,所以海利计划与男性工人运动结成统战线。她提议教师联盟加入由蓝领工人组织芝加哥劳工联盟,使教师工会运动成为城市股政治力量,海利因此也被位反对劳工组织保守企业主称为“没有妇人样子讨厌女人”。[48]
到1920年,有将近40%黑人女性参加工作,而白人女性只有18%。1919年项研究显示,纽约市黑人劳动力大都年轻、未婚,至少接受过初级教育。历史学家宝拉·吉丁斯(PaulaGiddings)曾写道:“(黑人女性)有史以来第次被允许使用机器,有些人甚至还找到做文书、速记员和簿记员工作。这些新工作机会有着更好薪资待遇,且更能发挥作用。”然而,机会虽然增多,但黑人女性依然只能跟在白人同胞身后,从事白人女性曾经从事、如今因为有更好机会而放弃工作。她们在工厂里干着最热、最脏、最危险活。正如吉丁斯所述,“她们薪水也只有低收入水平白人女性薪水10%到60%”[49]。
与此同时,其他改革者在积极从事睦邻运动(SettlementHouseMovement),其中有许多是妇女参政论主张者、社会主义者和劳工组织者。他们要创造个富人和穷人共同生活空间,
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