，年龄从20多岁到40多岁不等；有白人，也有黑人，还有拉美裔和亚裔。有些人打扮得高贵雅致，有些人则像是刚从户外服装专卖店出来
；大多数人和
们
样穿着简单，像是普通办公室职员。当用眼光掠过每张桌子时，简直无法相信，周围竟然没有多少男人。但是在因为那对吵架夫妻观察四周之前，没有觉察到什
怪异之处。这样似乎很正常，也没什可看；根本就没有注意到，自己竟然在块女性领地用餐。
彼时已经在纽约市住
差不多快十年，那对异性夫妻着实是个特例，他们并不能代表这个城市常态。在周围，全都是女人们在喝酒说笑、相互闲聊声音；她们会消费、聊天，还会和朋友起商量着做决定：比如工作、家庭、生活、性与爱，再比如去哪里吃饭、喝酒或者跳舞，看什电影，看什书，等等。她们——实际上也是们——从这个城市每条人行道上汲取着点滴能量，把自己生活挥洒在城市街道、剧院、办公大楼和公寓每个角落，并且赋予这座城市独特个性和韵律，还有无与伦比美丽与繁荣。
大都市中那些带有阳具意味高楼大厦，是对男性战胜自然和自由市场取得胜利赞美。它们天生就是男子气概代名词。但是那些亮晶晶玻璃尖塔和闪烁证券代码却掩盖这样个事实：大多数城市中顽强坚韧面，都来自长居于此女性。
更准确地说，是来自单身女性。城市为她们提供更安全庇护，反之她们也促进城市完善。
城市里到处都是单身人，男性或女性，包括没结过婚、离异、丧偶、分居。总体来看，整个美国有超过25%人过着单身生活，而在些大都会，比如辛辛那提、圣路易斯、匹兹堡、西雅图和丹佛，独居人口数量则占到其城市总人口40%以上。根据人口普查数据显示，[1]苏珊娜所在亚特兰大市单身者数量居于首位，其比例为44%；华盛顿以及周边郊区单身比例也大抵相当。社会学家埃里克·克林伯格（EricKlinenberg）在他书《单身进行时》（GoingSolo）中指出，曼哈顿独居人口比例已经增至50%左右。[2]
2010年，从未结过婚女性数量占到纽约市所有女性人口数41.7%，超过2006年38.7%。[3]想象下这意味着什：在纽约市五个区里，每十位女性中就有超过四位从未踏入过婚姻。在波士顿，半以上女性（数据显示为55%）都没有登记结婚，虽然在这座城市中，学生数量很大，但这也不是造成单身女性比例高原因。波士顿女性初婚年龄中值约为30岁，高居全国榜首。[4]
城市里居住着大量单身女性，这个现象由来已久，而且遍及世界各地。就像历史学家朱迪斯·贝内特（JudithBennett）和艾米·弗洛德（AmyFroide）所写那样，在15世纪初期佛罗伦萨，单身女性已经占到所有女性数量20%左右；而在15世纪晚期苏黎世，“近乎半女性从未拥有过丈夫”。[5]
为什从古至今，城市中就直存在着
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