事家务劳动时间从每周4个小时上升到10个小时,他们照看孩子时间从每周2.5个小时提高到7个小时。[22]在家务方面分配虽然还存在男女不平衡——男人清扫落叶、倒垃圾,女人洗碗、打扫卫生间,但是美国劳动统计局关于时间利用调查发现,从2003年至2014年,男性从事打扫卫生和烹饪比例从35%上升到43%,同时期,女性平时从事家务劳动比例从54%下降到49%。[23]虽然远未达到平均分配程度,但却是历史上最接近比例。
有调查发现,在大多数仍然处于未婚阶段千禧代中,无论男女,工作、生活两相平衡,是他们选择工作时优先于报酬考虑因素。[24]《纽约时报》曾经发表过篇关于越来越多男性涉足护理业等传统女性行业报道,文中引用艾德里安·奥蒂斯(AdrianOrtiz)说过句话——“家庭绝对是第位”。[25]奥蒂斯曾是墨西哥名律师,后来在美国改行当名双语幼儿园教师。即使是在素以男性为主领导职位上,有些男也比过去更加坦然地承认他们同样担负着家务责任。2015年,威斯康星州共和党议员保罗·赖安(PaulRyan)宣称,他对出任议长职、成为总统第三顺位继承人兴趣不大,因为他不想“放弃家庭时间”。作为名政客,赖安曾经反对可使更多父母有时间陪伴孩子儿童看护津贴、带薪休假法规,由此可以看出,们文化观念已经发生很大转变,现在男人竟然会把家庭责任列为仕途上障碍。
全职爸爸虽然为数不多,但是相比过去现在更加普遍,尤其是经济发达地区,女性正在打破惯例逐渐上升至顶层职位,经济条件允许夫妻方在家全职照顾家庭。根据《纽约时报》报道,丈夫看家照顾孩子、自己在华尔街打拼女性数量已经由1980年2980人上升至2011年21617人,几乎呈10倍增加。
在21世纪前十年里,美国各个阶层全职父亲数量几乎增加倍。[26]项调查研究显示,在妻子有工作、孩子5岁以下男性中,有20%父亲是孩子最主要照顾者。此类人群数量增加不仅是因为有更多妇女成为赚取薪水劳动力,还有个原因是经济萧条和蓝领劳动力萎缩造成父亲失业。批评人士也许认为父亲作为孩子最主要照顾者,其数量上升只是经济不景气个症状。但是高失业率并没有减少这些男人生育欲望,正如长期性别偏见将中产阶级女性拒于工作场所之外,也没有造成母亲数量减少。
社会对于这些新常态出现不仅能够适应,并且正在做出调整。巴塞罗那大学研究人员日前对1968年至2009年来自56个国家人口统计数据进行分析,并得出结论认为,婚姻模式因为受过高等教育女性数量增加而正在发生改变,更多女性与受教育程度低于自己男性进行婚配,相比之前高成就女性和低成就男性容易单身状况,这是现代婚姻趋势于近期出现个反转。[27]如研究人员艾伯特·埃斯特维(AlbertEsteve)谈到这项
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