弟才生在这世上
，他想守护他们。十四年来，他天天扮演着这个家里男主人。
贾法瑞是个“大”孩子，至少在幼儿园班上他个子最高。跟乔里瘦长不
样，贾法瑞胸膛跟肩膀都有肉多
，肩线轮廓分明。高颧骨让贾法瑞脸显得十分有型，但辫子头永远是乱糟糟、看着需要整理样子。无聊时候，贾法瑞会去地下室或后巷“寻宝”，拖把手柄、生锈工具、狗链、胶合板等，然后拿这些东西当战车跟直升机打来打去。晚饭后，阿琳会看电视回放（并把声音转小），把贾法瑞“个别化教育计划”[3]评估表拿出来读遍，还会翻翻她祈祷书。有些夜晚，她会爬上既没人住也没上锁二楼，在那里待上会儿。阿琳觉得楼上没有邻居这点很棒，她喜欢清静点环境。
有天，阿琳朋友送只猫咪给她：只黑白相间“奶牛猫”。谢伦娜答应让两个孩子养猫后，乔里马上给它起个名字叫“小不点”，拿餐桌上剩饭喂它。每当小不点朝鞋带扑过去，或者把拉面面条给囫囵吞下肚时，乔里都被逗得很开心。贾法瑞会把小不点抱起来，然后用鼻子去磨蹭它耳朵。不过兄弟俩还是最喜欢看到小不点抓老鼠。它会把老鼠拖到屋子中央，然后用猫爪拍来拍去追打猎物。老鼠四处窜逃，想要摸清小不点动向。啪！啪！小不点每拍掌，屋里就会上演“翻滚吧！小鼠”好戏。玩累，可怜老鼠就会钻到小不点前脚下藏起来，小不点也会让老鼠在那儿喘口气，暖暖身子。接着，小不点可能会把老鼠从身子底下叼起来，抛向空中，它觉得这样很好玩，所以如此这般，玩个不停……最后，老鼠躺在那儿动不动，高傲小不点则脸嫌弃地看着自己玩具，纳闷它怎
不反击。
乔里推开家门，进屋第句话就喊：“贾法瑞气喘发作！”他陪着贾法瑞路从学校走回来，阿琳则继续坐在双人沙发上，等着看今天刮是“轻度、中度还是强烈台风”。如果只是稍微发作，贾法瑞嘴巴会像离水鱼样开合；严重些时，他嘴巴就会张成英文字母“O”形；到很严重地步，他上下嘴唇就会向后翻，从满是牙渍齿缝呼气。
走进门贾法瑞嘴巴张成O形。他把书包往后甩，瘫靠在双人沙发上，模样就像刚爬完整层楼梯老人。
“贾法瑞，去拿
包包。”阿琳说。
儿子点头朝卧室走去。等他出来，阿琳接过手包，抽出支舒喘宁摇摇。贾法瑞用嘴巴含住吸入器，深深吸口气。但两个人没配合好、第次他错过时机。“把气吐出来，别再胡闹。”阿琳有些生气。
第二次贾法瑞还是没有抓准时机，所幸第三次终于把药送进肺里。吸完药后贾法瑞屏住呼吸，鼓起双颊，就像小孩跳进泳池前在岸上所做准备运动那样。母亲阿琳则在旁数，“……二……三……”数到十后，贾法瑞吐气并重新换气，终于露出笑容。阿琳也对贾法瑞报以微笑。
她每天早晚都会让贾法瑞吸次舒喘宁。睡前“例行公事”则是用德国百瑞牌（PronebUltra）雾化器来吸种叫“强松”（Prednisone）类固醇。这
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