他疲惫不堪，上下眼皮不住打架，他甚至觉得自己在走路
过程中睡着过。他久违地想起
远在千里之外京师侯府，那里有柔软床榻，
床床锦被把整张床铺得如同云朵般柔软。
月上中天时，他实在困得不行，
谢燕鸿从来没有想过，自己有朝日会走在沙漠里。每步踩下去都仿佛要陷进黄沙里，遍遍地抬起腿、把腿从黄沙中拔出来让他费尽力气。风本就大，风里裹着沙，往衣裳所有缝隙里钻，每走几步，他就要“呸呸呸”地吐出嘴里沙。
昏迷长宁坐在马上，整个人往前伏着马脖子，手无力地垂下，甩甩。
谢燕鸿无法与他共骑，只能牵着马走。他最怕是迷路，干粮倒是不缺，最缺是水。
怕水不够，他都不敢喝。他数着时辰给长宁喂水，自己则不怎
喝，只有在实在渴得受不时，才沾沾嘴唇，杯水车薪地湿润下干得快要冒烟喉咙。
最吓人除迷路，还有无边孤寂。
谢燕鸿很快就醒。
他捂着脑袋坐起来，反手去摸，摸到手干涸血痂，他晃晃脑袋，并不太晕，手脚动起来也无碍，估计砸得不重。他第时间就是回头找马，四蹄踏雪黑马不见，只剩下小乌围在他旁边，见他醒，用脑袋拱拱他大腿。
他手脚并用地爬起来，没来得及拂去满头满脸细沙，急切地查看长宁情况——和他被砸晕前无异，人事不省。
再看天色，约莫只过去两个时辰。
地上只留下截破布，断口处参差不齐，应该是恒珈趁他们俩精力不济，赶路时在马鞍上点点磨断。再仔细查看，谢燕鸿心猛地往下坠。
放眼望去，除不知什时候会追上来敌人，荒无人烟，除沙还是沙。谢燕鸿就这走着，走着走着都要恍惚，觉得自己就像具行尸走肉，除刻不敢停地走着，毫无其他想法。
仿佛天地之间只剩他人。
谢燕鸿时不时地回头看伏在马上长宁，确认他还在，确认他还有呼吸脉搏，确认他还能咽下喂给他水。只有这样，谢燕鸿才觉得自己能继续走下去。
他原本想自言自语说点儿话，但怕口干，最后还是作罢。
入夜，无边沙海显得更加寂静，不知是漫天星斗下坠化成无数沙粒，抑或是沙粒被风刮上九天，成天幕上繁星。谢燕鸿开始怀疑，他们二人马是否这片沙海亘古以来第批客人。
他们干粮，恒珈拿走大半，两个装得满满当当水囊，个不见，另个被划道大口子，水都流光。恒珈估计是拿食水躲藏起来，等他人来救他。没有下杀手，估计还是抱着要抓活口心思。
谢燕鸿趴在饮马溪旁，和小乌块儿，放开肚子，喝饱水。
他将水囊被划开地方扎紧，装满水之后只有原本十分之不到。他先是点点用水濡湿长宁干燥嘴唇，慢慢地喂他喝下好几口水，幸而，长宁并未失去意识，还能吞咽。
谢燕鸿重新装好水，帮长宁把脸上沾上细沙拂去，把嘴唇凑到他耳边，小声说道：“你救
这多次，现在轮到救你”
也不知道长宁能不能听见，谢燕鸿用嘴唇蹭过他紧锁眉心，不再耽搁，牵着马出发。
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