饭后，章玉瑛明显精神不支，女儿交给
奶娘，她吃药便睡。
谢燕鸿蹲在院子那棵明显是新栽
梨树底下，时不时听见章玉瑛房里传来咳嗽声。他叫来六安，细细问章玉瑛病情。六安是从小陪着谢燕鸿长大
“没事，别担心。
们
家人今夜好好吃顿饭”
正在这时，她留意到紧随谢燕鸿身后长宁。长宁依旧是副没有表情样子，长刀裹在破布里，斜背在身后。他身材高大，下子就将门挡去大半。章玉瑛看好会儿才想起来这人她见过，但究竟他是何许人也，她是点儿也不知道。
“这是”
谢燕鸿连忙接道：“这是长宁，这路能保住性命，全凭他保护，他”
不等他往下说，章玉瑛便握着他手示意他别说。对于她而言，自侯府抄家那日起，就像陷进噩梦里，幸而女儿好好地出生，亲如弟弟谢燕鸿也回来，她也不想再去回溯那场噩梦。
。
他跪久腿麻，揉着膝盖站起来，三步并作两步过去，不等他走到，章玉瑛便伸出手来拉他，眼中泪簌簌落下，顺着脸颊流到尖削下巴上，又滴落在谢燕鸿手背上，烫得他激灵。
谢燕鸿手足无措，既想安慰她，又不知从何说起。章玉瑛将他往外拉，立在院子里，就着日光端详他面容，伸手抚过他脸。
“长高，”她说道，“长大。”
她声音又轻又柔，谢燕鸿浑身都在颤，说不出个字来。
“去吩咐厨房做点你爱吃。”章玉瑛含着盈盈泪光，柔声说道。
入夜里，家常菜色摆满桌，虽然比不得往时在侯府，但也是极丰盛顿。章玉瑛坐主位，拉着谢燕鸿与长宁也坐下，随即把家子上下都要往桌上拉。下仆们开始不敢，但章玉瑛和谢燕鸿都要他们坐，他们也就抹着泪上桌。
桌上几乎都是素，六安悄悄和谢燕鸿说过：“少奶奶直茹素呢，月子里也不肯沾半点荤腥。”但有碟往时谢燕鸿最爱吃片鱼脍。莹白鱼肉片得薄如蝉翼，片叠着片，摆成花朵模样，章玉瑛推到谢燕鸿面前要他吃。
往年，春日游冶，谢燕鸿最爱策马出城到金明池边，船家捕上来鱼，围在岸边伴当随从看着个头大小就竞相喊价，价高者得，直接新鲜片，摆在装冰块白瓷碟上便端到主子桌上。
如今不是时节，章玉瑛也没有银钱买好鱼，只能凑合着吃。谢燕鸿沉默着夹筷子，只是嗓子眼阵发紧，吃下去东西都是苦硬，直顶他喉咙。长宁没有表情，章玉瑛也给他夹菜，他只是埋头吃着，桌子底下伸手找到谢燕鸿微微颤抖手，捏他手掌心。
“对，”她突然说道，“你还没见过囡囡。”
不过会儿，奶娘便抱着个裹得严严实实襁褓出来，襁褓中是个睡得正香娃娃，周岁左右，玉雕般小脸泛着红，谢燕鸿压根不敢抱，只敢伸出手指来碰碰她脸蛋，像碰到柔软花瓣般，让人心头发酸发软。
“抱回去吧，小心吹风着凉。”谢燕鸿说。
“没事，她壮实着呢”
话音未落，她便惊天动地般地咳嗽起来，咳得腰都弯，谢燕鸿忙扶着她到室内坐下。章玉瑛止住咳，轻抚他手，反倒安慰起他来。
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