虽说奋战不懈，部队最后仍是无法固守作为战略据点
桥梁，在撤退时为
要让敌军无法跟着渡过，众人便决定要将桥梁炸毁。但是因为虎式坦克炮击，用于炸毁桥梁点火装置也给轰飞，米勒上尉将装置捡起并再次摆放好之后，就被德军击中。面对迫近眼前虎式坦克，米勒上尉徒劳无功地向着战车开枪。就在此时，针对战车轰炸机飞来，将虎式坦克炸毁。
在弥留之际，米勒上尉对瑞恩二等兵说：“别虚度光阴，
着
起撤退。那
接下来就麻烦你们”之类话。
在前线士兵看来，这支小队是前来增援帮手，但若连忙都没帮上，反而还来挖他们墙脚，那事情可就糟糕透顶。如此来，前线定会土崩瓦解，在场士兵也毫无疑问地会全军覆没。但是由于没有接获撤退命令，众人即便不能做到死守，也只能努力固守防线，除此之外别无他法。
在必败无疑状况下，该如何做出判断呢？这部电影主题其实就是在阐述对于米勒上尉来说，最优先选择是什。在数个相互对立选择当中，究竟该优先解决哪个呢？以这层意思来看，毫无疑问这是部以米勒上尉作为主人公电影，和瑞恩二等兵早就没什关系。
但相当值得玩味是，年迈瑞恩二等兵出现在这部电影开头与结尾部分。也就是说，观众早就知道瑞恩二等兵最后成功生还。这就是斯皮尔伯格最高明诈术。
在诸般不合理与纠葛当中，米勒上尉既要想办法在组织里保住自己与下属性命，同时还要设法完成高层所赋予任务。
无论最终是成功说服瑞恩二等兵，带着他起回国；还是与瑞恩二等兵在内全员起壮烈牺牲，不管走向哪种结局，都不会成为部能够在票房上取得极大成功巨作。因为其中缺乏“感动”二字。
事实上，米勒上尉最后没能够说服瑞恩二等兵。当然若是身处真正战场，也是可以将瑞恩二等兵给打晕后，装进尸袋拉回家；但是身为电影主人公，却无法采取这种行动。而要说动瑞恩二等兵就更加不可能。如果瑞恩二等兵成功被说服，并从善如流地表示“
知道，跟你们起回美国”，这种完全没有丝毫纠葛故事怎可能被拍成战争电影呢？
因此米勒上尉选择与前线部队并肩作战，战斗到最后，大家起回家。以电影来说，这是条最为妥当路线。若不这样做，这部电影在各种意义上就都无法成立。选择这条路线是斯皮尔伯格优秀地方，同时也是他狡诈地方。作为商业电影导演，他具有超群电影嗅觉。
在接下来部分，《拯救大兵瑞恩》突然转为部动作电影。由于众人手边几乎已是弹药用罄，因此米勒上尉便绞尽脑汁，命众人脱下袜子，并在其中装填火药，用土法制作手榴弹。由于在战斗过程当中，可能会有友军赶来支持，因此米勒上尉战略就是个字“黏”。他设下陷阱、制作路障、配置狙击手、将下属配置在深具效果位置等等。
说到这些作战方法是否真能够有效，着实也相当微妙。毕竟敌军就连虎式坦克都开过来，这支已然千疮百孔部队怎可能敌得过。虽说如此，部队仍是奋战不懈，因为这是部电影。
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