冷饮，他说那里
菠萝便宜得就像不要钱
样，咖啡也货真价实、浓香四溢，家里每个人听
都直流口水。妈妈让把信封拿给她看看，还说把邮票送给莫洛尔达家小男孩，这孩子集邮，虽然妈妈并不喜欢孩子们玩邮票，因为这些东西可是哪儿都去过，而孩子们玩过以后从来不知道洗手。
“他们总拿舌头舔邮票再贴，”妈妈总是这
说，“谁都知道，那上头尽是细菌，留在舌头上还会繁殖。不过还是把这张邮票给他吧，反正他已经有那多张，多张也……”
过天，妈妈把罗莎叫来，口授封给阿莱杭德罗信，问他什时候可以休假，回来趟是不是要花很多钱。她还给他讲讲自己现在身体状况，说卡洛斯刚刚被提职，跟佩帕学钢琴个学生得奖。她还告诉他，玛利亚·劳拉每个星期四都来看她，次不落，可她学习太刻苦，对眼睛不好。信写好之后，妈妈在结尾用铅笔写下自己名字，又轻轻地吻下信纸。佩帕说要去找个信封，便站起身来，柯莱丽雅姨妈拿来五点钟要吃药，以及要插在橱柜上花瓶里鲜花。
切都难之又难，因为在这段时间里，妈妈血压更高，家里人有时会怀疑，是不是冥冥之中有什东西在起着作用，是不是他们举止中有什露馅儿地方，尽管大家慎之又慎，强颜欢笑，还是有丝不安或是沮丧给妈妈造成不好影响。但这是不可能呀，因为即便是假装去笑，到最后都会和妈妈起真哈哈大笑起来，有时候没在妈妈跟前，他们也会互相开开玩笑、推搡番，不过紧接着就会像是从梦中惊醒样，诧异地望着彼此，佩帕满面通红，卡洛斯低下头，点燃支烟。说到底，唯要紧是把时间混过去，别让妈妈有所察觉。罗克舅舅跟博尼法斯大夫谈过，大家也致同意要把这场善意哄骗喜剧直演下去，哄骗喜剧这个词儿还是柯莱丽雅姨妈创造。唯让人担心是玛利亚·劳拉到家里来时候，因为妈妈理所当然地要次又次地谈起阿莱杭德罗，她想知道是不是等他从累西腓回来他们就会立即结婚，又担心她这个发疯儿子会不会再接受另份合同，去那远地方待那长时间。玛利亚·劳拉这时总是动不动地坐在椅子上，声不吭，两只手紧紧地握在起，甚至把自己捏伤，大家也没有别办法，只能不时地进到卧室里分散妈妈注意力，解救玛利亚·劳拉，可是有天，妈妈问柯莱丽雅姨妈，为什每回玛利亚·劳拉来看她，大家都这样急着来找她，好像只能趁这会儿跟她相处似。柯莱丽雅姨妈放声大笑，说这是因为大家都在玛利亚·劳拉身上看到阿莱杭德罗影子，所以每次她来，大家就都想要和她待在起。
“你说得有道理，玛利亚·劳拉太好，”妈妈说，“
那个无赖儿子配不上她，真真。”
“瞧你还说这话，”柯莱丽雅姨妈说，“你每次提到儿子，眼睛都亮起来。”
妈妈也笑，并且想起来这几天该收到阿莱杭德罗信。信真到，罗克舅舅把信连同下午五点钟茶起送进来。这回妈妈想亲眼看看这封信，让人拿来老花镜。她用心地读着
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