符是给绍哥儿求
，好几天前事
，那时候还没发生命案。
据说很灵，在菩萨面前开过光，又有道行高人施法画符。符文画在
张红绸上，包成三角，拿绳子系还能戴着。绍哥儿说近期会出征，玉莲希望他能从战场上活着回来，除拜神求符还能帮上什
忙呢？
那座玉贞观观主是个女道士，道观在城里，因此很受妇人欢迎。玉莲之前也很有兴趣打听观主来历，据说她原来叫京娘，多年前曾和禁军将领赵匡胤相识，后来因情所伤才看破红尘，在东京建座道观出家；妇人们最喜这种儿女情长传言，难怪玉贞观香火那旺盛。
玉莲摩挲着手心里符，犹豫着还要不要给绍哥儿。明天早是赠送最后机会，天
夜幕笼罩千里，在同片黑暗里，每个地方却有着不同孤寂。陈家屋宅位于龙津坊深巷角落里，狭窄空间和高墙壁让这里采光非常不好；她家房屋小而低矮，又有些年头，积烟灰房梁、破损木窗，让整个空间色调非常阴暗……会让人联想到故事里鬼屋。
这时候玉莲才意识到陈家汉子点好处，以前他在时候玉莲没这害怕。她贴着墙蜷缩着，越怕越睡不着。
人死后会不会有鬼魂？玉莲眼前似乎看到刚死时满脸血污瞪着无神眼睛尸体。她哆嗦着对着黑漆漆半空小声说道：“你不要怪
、不要怪……不对，心里不该盼着你死，但并不是杀你、也没做帮凶！这都是无奈，个妇人真没法忍受那样日子，若非过不下去，心也不会如此狠毒……”
她不断地安慰自己，终于迷迷糊糊地睡阵。毕竟这里并不是最恐怖地方，好歹也在东京大都市里；之所以叫人觉得恐怖，可能是因为刚死人在外面臭水沟。
玉莲觉得最让人害怕地方，是在儿时生长地方、是在梦里。
离开家乡时候还小，偏偏人会把最初看到环境记得非常清楚。比东京陈家屋宅更黑更破土墙茅屋，而且乡下到晚上外面是片漆黑，半夜盏灯都没有；屋后就是荒山，山上有很多野坟。玉莲对小时候起夜解手都不敢去情形记忆犹新。
隐约记得，家乡属于河东高平。听老头们闲聊，说高平以前叫长平，也就是很久以前秦赵两国长平之战古战场附近，传言秦将白起在那片土地上坑杀四十万赵国将士！难怪村民们常常无意间挖出白骨。玉莲那时候爱听大人们天南地北闲扯，听完却怕得很。
后来她终于被人转卖到河中府李守贞家，犹记得那人烟稠密城市、人来人往深宅大院、明净房屋，从来不缺灯油蜡烛，晚上外面都挂着灯笼，她下子就喜欢上那个地方。至少最初认为那是个角落里都充满阳光好地方。
不知睡多久，她睁开眼，明净房屋不见，随之而来是现实中片黑暗，空气中弥散着淡淡草木灰味儿。
玉莲在黑暗中瞪圆眼睛，不敢去掌灯，窗户透风，那油灯晃来晃去更可怕；再说深更半夜亮着灯万被别人家看见可能又有闲话说。这时她感觉软软胸脯被什东西轻轻硌下，伸手摸索，发现原来是几天前在道观里祈吉祥符，系着根细绳子还戴在自己身上。
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