刘泰忙道：“王爷恕罪，究竟是谁杀
官吏，草民等也不太清楚。”
朱高煦看着刘泰花白
鬓发，不动声色道：“究竟谁杀
个吏员，并不重要。”
刘泰抬起头来，有点惊讶地看着朱高煦脸。
朱高煦沉声
朱高煦又随口问道：“那禄宁是前土知州阿资遗腹子？”
“回王爷话，正是。当年阿资被杀时，草民已在刘把事手下几年。彼时阿资之妻身怀六甲，草民也是亲眼所见。”马鹏道。
“原来如此。”朱高煦听他说得头头是道、神情也很沉着，很快觉得这个三十多岁汉子不容易露出马脚，便道，“好，马好汉早些歇息。”
马鹏抱拳道：“草民恭送王爷。”
朱高煦又与夷族人禄宁、汉人博易二人说会儿话，仍未发现什
蹊跷之处。他最后才去复见刘泰。
到深秋时节，这边天气确实也不冷，不过昼夜温差大，入夜之后就有凉意。朱高煦加件斗篷，走到刘泰之义弟马鹏帐篷外。
刘泰等人不是犯人，也无须隔离审讯；不过把人分开再谈谈，或许更可能解真相罢。
“你们在外面候着。”朱高煦对身边亲卫道。今天来人都搜身、没带兵刃，朱高煦还真不担心。
赵平抱拳道：“是，王爷。”
帐篷里烧着堆柴火，从上面吊下来铁壶白汽腾腾、正“咕噜咕噜”直响，朱高煦感觉股热气袭来，他刚进来就马上把斗篷解开。
此事有个问题，如何才能确定刘泰等人身份？眼下朱高煦只能听他们自己说，刘泰连甚纸面公文都没有……会不会有种可能，这几个人只是胆大妄为江湖骗子，冒名顶替想来骗点好处罢？
土知州阿资被剿灭后，曲靖府官场上人就再也没见过刘泰等人，那事已过去十余年，连曲靖府官吏都换不止遍；此人名字出现在公文上，也是因为都司旧档记录个名字而已……时间还真不好找到能证实刘泰身份人。
当然最后朱高煦也能知道真相。只不过，若是他被几个江湖骗子耽误时间，那不是要被人笑掉大牙？许下两个月平定越州海口，也因此耽误无法实现。
刘泰似乎是这几个人中最有见识人，朱高煦此时已放弃试探。事到如今，他决定赌把，就赌眼前刘泰是公文上写那个人、在越州确有势力；带来少年也是土知州儿子。
见面寒暄两句，朱高煦便径直道：“本王可以保禄宁、刘把事等人都做官；不过朝廷官吏被杀，本王率大军前来，不能就这算，刘把事得帮助本王抓出犯事者。”
“草民拜见王爷！”马鹏立刻站起来拜道。他是个浓眉大眼大汉，看样子应该三十多岁年纪，身肌肉、皮肤被晒得黝黑，看就是练武之人。
“免礼。”朱高煦马上又问道，“马好汉家乡在何处？”
马鹏道：“末将是湖广长沙府人士。”
“嗯……”朱高煦点点头。
马鹏举止镇定，口齿清楚地接着说道：“草民本在商帮干活，有次商队遭盗贼所劫，于是草民不敢回乡，留在云南讨营生。后来遇见刘把事，草民就在他手下帮手。刘把事以兄弟相称、待草民不薄，咱们索性义结金兰，草民从此就在刘把事身边，待便是十余年。”
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