“你有没有认真听啊，根本是两件事。孟老爷子那边，是说商会要同心，各家要注意严防汉*，同时不要让流言毁人清誉。”
昆明最近
街头巷尾议论主题，除
采花贼，就是卖国贼。后者更加指名道姓，说是文林街
家书画店老板，在空袭时把宣纸铺在屋顶，为敌机轰炸提供指引。今天那位议论当事人也在场，他说因为传言荼毒，店铺生意大减，还有人往店里扔石头
面包有点意思，其他菜远不如他妹妹手艺，当然他没有把意见说出口。
因为有上次经验，他加很多糖。夏宁熹坐在对面看他动作，不着急开口。这位自称z.府文职人员男子大约三十四五，不蓄须，短发贴着头皮，戴银丝眼镜。斯文面相并不让他像个坐办公室，因其姿势笔挺，谢德猜测他是军人。所以当孟老谈完正事，众人散伙时，夏宁熹挽留，他就答应。当官不好惹。
回到家谢德听见三姑娘带火药味话，知道她因为许灿云和大哥回弥渡，心情正恶劣，便只是笑笑。三姑娘又说她头疼，要午睡，让他吃就赶紧回来看店。谢德本想去找苏怀殊，看来今天是很难脱身，他认命地走到街中段，在相熟摊子上买碗干黄粉，加许多辣油，坐在条凳上几口吃完，对老板说，来杯酒。
老板递过只寸许白瓷杯，他接过来几口喝干，又要杯。两杯包谷酿粗酒下肚，远处传来正午鸣炮声。谢德有种错觉，仿佛太阳被炮弹打落进肚里，升起滚烫热意。他打个嗝，正要付账，背后有人拍拍他，是耿耀。
耿耀笑嘻嘻地说：“罕见啊，你居然大中午喝酒。”看面色，耿耀在别处已喝不止两杯。他这阵子在昆明闲久，酒量也随着无聊程度见长。
谢德说：“小妹要睡午觉，走，陪
回去看店。”
耿耀听也懂，三姑娘今天在作天作地。他滞留这
久，方面是想劝谢德卖店铺买马，和他起开个新马帮，另方面是想和三姑娘把亲事定。他以为仗着她还是个小小姑娘时候带她玩交情，这事很容易，没想到十五岁姑娘已有大人主见，人家现在看不上他，眼睛里只有那个姓许小子。
两个男人各怀心事，回风林茶馆喝酒。耿耀之前弄来好酒共六坛，每坛五斤。谢德给蒲达师傅两坛，和耿耀陆续喝掉三坛，再加上前两天过节众人起喝，现在只剩个坛底。三姑娘看见耿耀穿过店堂往后门走，知道他惦记着那个坛子底，顺手把放钱抽屉锁，免得她随性二哥拿钱去买酒。谢德见也只是苦笑。
酒显然不够喝，耿耀又去卖黄粉老头那里买两壶粗酒。两个人在是否先喝坛子底这件事上有过小小分歧。耿耀主张先喝差，好留到最后。谢德说，等那两壶喝完，你哪里还喝得出好和差。见耿耀迟疑，谢德又说，人活着，有口是口，先喝好。
茶馆此时只有两桌客人。个学生在边看书边做笔记，另两个学生在低声谈论什，有种密谋氛围。谢德和耿耀坐在最里面桌，方便留意客人们动静。谢德把上午经过大致说，耿耀吃惊不小，脱口而出：“所以姓夏这是要招募你？孟老爷子也是为这个把你喊去？”
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