可老天还没有从懈怠中醒来,仅仅五个月之后,功成元年二月底,春风乍起,积雪未融,小皇帝忽染重疾,三日后夜里,追随先帝而去,未留子嗣。
不到四年时间,三位皇帝先后驾崩。
时近子夜,离小皇帝驾崩还不到半个时辰,中常侍杨奉踉踉跄跄地冲出皇帝寝宫,在深巷中独自奔跑,心脏怦怦直跳,全身渗出层细汗,大口地喘息,好像刚刚死里逃生,作为名五十几岁老人来说,他真是拼命。
杨奉目地是太后寝宫,驾崩消息早已传出,所以他不是去送信,而是另有所谋,他已经后悔自己出发太晚,可他必须在自己手带大皇帝面前尽最后刻忠心。
杨奉是极少数能在皇宫里随意跑动人之,很快就到太后寝宫,守门几名太监眼睁睁瞧着他跑进宫内,没人出面阻拦,可庭院里还有十余名太监,他们就不那好说话,看到杨奉立刻拥而上,架起他双臂,向外推搡。
众妙四十年七月晦,个漫长时代结束,大楚天子在饱受疾病多年折磨之后,于当夜驾崩,享寿五十八载,在位四十年,谥号为武帝。三十三岁太子在床前继位,身前跪着先帝指定五位顾命大臣,两边匍匐着十几名内侍。
个月后,武帝入葬陵墓,新帝正式登基,与列祖列宗样,从《道德经》中选拣个词,定年号为“相和”。
按照惯例,新年号要到次年正月才正式启用,这年剩下几个月仍然属于已然入土为安老皇帝,可新皇帝迫不及待地开始拨乱反正,取消大批法令,释放成群囚徒,贬斥人所共知*佞,拔擢含冤待雪骨鲠之臣……
当然,大楚以孝道立国,新帝每份公开旨意里,都要用连串优美而对称文辞赞扬武帝功劳,然后才指出点小小瑕疵与遗憾,诚惶诚恐地加以改正。
武帝在位期间,大楚步入盛世,没人能否认这点,只是这盛世持续时间太长些,就像是场极尽奢华宴会,参与者无不得尽所欲,可是总有酒兴阑珊、疲惫不堪时候,面对再多佳酿与美女,也没办法提起兴致,只想倒在自家床上酣然大睡。
杨奉纵声大呼:“太后!大难临头!大难临头……”
名太监扯下腰间荷包,整个往杨奉嘴里塞去。
杨奉寡不敌众,眼看就要被架出太后寝宫,东厢房里走出人,“住手。”他说,声音不甚响亮,却很有效,动手太监们止住脚步,将杨奉慢慢放下。
杨奉
新皇帝没时间酣睡,他已隐忍太久,想要尽快收拾这地狼籍。
可惜,天不遂人愿,在给予大楚名在位长达四十年皇帝和前所未有盛世之后,它也懈怠,忽略对继位天子看护。
相和三年九月晦,年仅三十六岁新帝驾崩,谥号为桓帝,留下孤儿寡母和草创新朝廷——说是乱摊子也不为过。
不幸之中点万幸,桓帝有位嫡太子,天命所归,无人可争,武帝指定顾命大臣也还在,足以维持朝纲。
小皇帝时年十五岁,从小就得到祖父武帝和父亲桓帝喜爱,由天下最为知名饱学鸿儒亲自传道授业解惑,登基之后,外有重臣辅佐,内有太后看护,俨然又是位将要建立盛世伟大帝王。
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