韩孺子刚要起身，跟在东海王身后
太监景耀上前半步，说：“陛下勿动，这里是太祖衣冠室，君臣之礼不可省。”
韩孺子没动，这些天来他已经习惯
万事由他人操持，所以也不开口，过
会，景耀替皇帝说：“东海王平身。”
东海王站起身，头垂得更低。
另名太监躬身前行，在皇帝右后方摆张蒲团，小步退出静室，景耀道：“皇太后懿旨，东海王即日起随侍陛下左右。请陛下专心斋戒，明日起上午观看礼部演礼，下午斋戒。”说罢，也退下。
韩孺子在蒲团上调整姿势，继续面对太祖衣冠沉思默想，这回却没法再对着壁画编故事，身边多个人，他总觉得自己想法可能会被偷走。东海王就在他斜后方，跪在那里也不老实，衣物与蒲团摩擦，发出窸窣声响，嘴里会轻咳，会叹气。
整整九天，韩孺子生活成不变：日出之前起床，由队宫女和太监排队给他穿衣戴帽，然后前往另间屋子，由另外几名太监、宫女脱掉衣裳，入桶沐浴，刻钟之后换上套新衣帽，转移到间窗明几净小室，跪坐在蒲团上，盯着开国太祖留下衣冠，直到午后才能吃第顿饭，端茶捧盘侍者有十几名，食物却只有米粥和点腌菜。
这样生活被称为斋戒。
严格来说，韩孺子还不是大楚皇帝，他已在太庙里被引见给列祖列宗，可还要经过系列仪式才能面见满朝文武，整个过程经过大幅度精简之后，仍然需要半个月时间才能完成。
皇宫内外、朝廷上下全都为登基事忙碌起来，只有韩孺子清闲无事，每日跪坐在静室里，肚子里咕咕叫，遍遍查数太祖衣冠上有几个虫眼，要不然就是欣赏墙上壁画，没人向他讲解画中内容，他猜想这是太祖争夺天下时历次战斗。
浓墨重彩画面看上去并不惨烈，太祖军队总能取得边倒大胜，敌人或是尸横遍野，或是俯首称臣，太祖骑在白马上，体型比其他人要大得多，身英武之气。
韩孺子扭过头，冲着自己兄弟笑下。
东海王愣，身子前倾，双手撑地，这不是下跪，而是为靠近对方，传达嗓子眼里发出声音，“别得意，你不是真皇帝，只是假皇帝。”
“
知道。”韩孺子说出十天来第句话。
东海王又是愣，然后脸上露出丝鄙夷，“你知道什
？你以为真假皇帝是闹着玩吗？那是要……”他不说下去。
韩孺子转过身，看着太
闲极无聊韩孺子开始给这些壁画编故事，渐渐地居然品出些滋味来，以至于每天最盼望事情就是去静室中斋戒，他宁愿在这里独坐，也不想面对那些来来往往陌生人。
自从离开太庙之后，他就再也没有见过杨奉、东海王、皇太妃这些人，不同太监与宫女换来换去，做事情却全都样，除必要几句话，他们总是低眉顺目，刻意忽略新皇帝，好像在给个会动木偶服务。
韩孺子确跟木偶没有多少差异，唯有在心里才能跟随开国太祖在沙场上纵横驰骋。
第十天，静室中韩孺子终于迎来名同伴。
在两名太监陪同下，东海王走进静室，面沉似水，生硬地跪下，低下头，说：“臣参见陛下。”
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