杀洋人和“二毛子”，抢劫商店住宅，焚烧教堂医院，外国人只得躲进使馆，并在使馆外筑起街垒。
被毁坏
使馆区
现在来看，这场蹩脚农民运动更像是
场造反大戏。喜欢戏剧中国人集体造就
场神魂颠倒迷乱，然后，在这种迷乱演出场悲喜交加大戏。在这当中，人人都发现自己成演员，而当他们置身于这样运动时，都油然产生种崇高感。男人女人都涌进这场大戏之中，他们装扮也富有戏剧特色：“大师兄身穿黄裳，头包黄巾，马如飞，黄令旗招展，人皆让路”，在这群人当中，有扮作孙悟空，有扮作诸葛亮，有扮作关羽、张飞……他们装扮和造型，都来自于在此之前广为流传话本和戏剧。连女人也加入，他们头裹红巾，腰扎红带，绛色裤褂，蹬软底鞋，头巾上写着“协天大帝”四字，红肚兜上则标明“护心镜”。她们就差完全套用戏剧扮相，在背上插着十二面令旗，头盔上飘着两根长长野鸡翎。这样方式哪里像是上战场呢？就像是赶赴场盛大戏剧。魔术也出现，由乡下女子组织“红灯照”，每个人带着个小灯笼，据说小灯笼可以呼风唤火。有人看见，小灯笼可以带着头扎红巾、腰系红带女子，在天上飞，她们手指向哪里，哪里便燃起熊熊大火。还有个叫“砂锅照”义和团组织，这个组织成员只带口砂锅，当队伍要吃饭时候，成员便生火做饭，奇怪是，只小小砂锅，里面米饭竟怎
也舀不尽，直可以供应数百人吃饱喝足。
中国北方就这样上演着场人鬼不分大戏。只要是戏，总有大梦初醒天。以这样方式去跟洋人作战，结果当然可想而知。
1900年6月，当八国联军即将进入北京城时候，慈禧仍然按部就班地生活着，沉醉于她以古老神话方式取得抗击洋人胜利美梦之中。义和团进京之后，不知是触动慈禧哪条神经，这个曾经非常喜爱戏剧老妇人变本加厉，对待那些戏剧，几乎是疯魔。慈禧整日沉湎于京剧，每天，她总是迟迟地起床，番精心地漱洗之后，吃过午饭，她就让戏班子热热闹闹地开演。当大戏敲着锣鼓拉开帷幕之后，慈禧边安详地用她专用鹤脚烟袋吸着水烟，边全神贯注地看着戏，像个农村妇女样尽展悲欢离合。看到入情处，慈禧也会大声笑出或者恸哭不止。戏落幕，喜笑颜开慈禧就会下旨：赏！小太监就会把碎银子抛到台上去，演员们就会磕头谢恩。
在慈禧眼中，现实也是场正在上演大戏，而她自己，就是这个大戏中永远主角。
当义和团运动如火如荼在北京兴起时候，此刻李鸿章正在南方休养生息。尽管在千里之外，但李鸿章还是凭着自己丰富政治和外交经验嗅出这场风波暗藏危险。6月初，李鸿章收到英国人赫德从北京发给广东海关电报，这封电报几乎代表驻华洋人们集体立场，也告知北京真实情况：
此间局势极其严重，各国使馆都害怕受到攻击，并且认为中国z.府即使不仇外，也无能为力，如果发生事故，或情况不迅速改善，定将引起大规模联合干涉，大清帝国可能灭
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
