“哎呀，老爷吗？真拿他没办法。”听到这话，阿势总算恢复
平常
自信，“那老爷
定在外头。你去找，在就好，不必叫他。”
阿势口气严厉地吩咐后，进入自己卧房，站在镜前照照，准备更衣。
正要解腰带时，她忽然听到隔壁丈夫房间传来“喀喀”奇妙声响。不知是否心有预感，她觉得那不是老鼠。仔细听，好像隐约有沙哑人声。
阿势停止解腰带动作，压抑着恐惧，打开中间纸门查看。于是，她发现橱柜拉门敞开着，声音似乎源自里头。
“救命，是
啊。”
“来、来！”
大概是在打盹儿，名女佣脸浮肿地走出来。
“只有你个人？”阿势按捺着，没像平常那样发作。
“呃，阿竹在后面洗衣服。”
“老爷呢？”
心理上挣扎更加深他惊惧与苦楚。
他挣扎着，哑声诅咒着无辜女佣及儿子正。和他相距二十间不到他们，那毫无恶意漠然——正因毫无恶意，他怨懑更甚。
黑暗中，呼吸刻比刻困难。他已发不出声音，就像条被捞上岸鱼，只剩吸气时不断发出“咻咻”奇妙声息。他嘴巴越开越大，,bao露生如骸骨般上下排牙齿、甚至还露出泛白牙龈。明知是枉然，他仍拼命刨抓箱盖内侧，连指甲剥落都没意识到。这是濒死前煎熬，即使如此，他依然心怀丝得救希望，无法认命撒手，真是残酷遭遇！无论是死于任何不治之症病患，还是死刑犯，都不见得需历经他这般巨大痛苦。
四
这天下午三点左右，不贞妻子阿势与情夫幽会回来，当时格太郎正在长衣箱里，苦苦挣扎不肯舍弃最后希望，奄奄息地在濒死痛苦中与死神搏斗。
那细微模糊、若有似无呼喊，异样清晰地传进阿势耳朵里。毫无疑问，那是丈夫叫声。
“哎呀，亲爱，你躲在长衣箱里做什
？”
她大吃惊，跑到箱子旁，边开锁边问：
“啊，你在玩捉迷藏吧？真是，谁这无聊恶作剧……可是，怎会上锁？”
假如阿势内心歹毒是天生，那比起通*，恐怕她在电光火石间就萌生这样*计更能表现她本质。她打开柜锁，正想往上抬起箱盖瞬间，脑子里突然冒出个念头，于是狠命压回去，重新上锁。那个时候，阿势本以为自己能感受到格太郎使劲全身力气往上反推力道，但实际上格太郎上顶力量非常微弱。她像要压垮那力量似
“在房间吧。”
“可是没人啊。”
“咦，这样吗？”
“你肯定在睡午觉吧？这怎行。少爷去哪儿？”
“不知道，刚才还在家里玩，呃，老爷也和他们起捉迷藏。”
阿势离家时心思都在情郎身上，压根儿无暇顾及丈夫心情，但就算是她，返家之际多少仍会心怀愧疚。她见玄关十分反常地大敞着，心脏突突地跳起来，平日提心吊胆灭亡情景是否将在今日降临？
“回来。”
她出声叫唤，以为女佣会答应，却没人出来迎接。敞开每间房都空荡荡，更令人诧异是，连那个足不出户丈夫都没瞧见。
“人都不在吗？”
阿势走到饭厅，再次高声呼唤，于是女佣房里传来愕然回应：
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