“巡佐叫迪克·科登，”他告诉
，“不过昨晚他到城里去
。本·罗力是副警长，你应该可以在他父亲
办公室找到他。”
“在什
地方？”
“修车厂隔壁。”
找到，那是幢
层红砖建筑，宽大玻璃窗上写着：金·罗力，房产、抵押、贷款、股票债券、保险、期票、职业介绍所、公证人、搬运储藏，还有其他很多已经忘名目。
有两个人坐在屋里，脚都跷在破旧柜台后头斑驳桌面上。个五十岁出头，头发、眼睛和皮肤都是浑浊而暗淡褐色，神色和气，目光游移不定。另外个人比他年轻二十岁左右，而且二十年后长相会跟前者如出辙。
冷两腿上，很不舒服。水在磨破鞋里嘎嘎直响。还没吃早饭，而香烟也全湿。左膝滑下峡谷时扭伤，到现在还在痛。边诅咒着侦探这个行当，边沿着道路继续跋涉。
在小道引领之下远离海洋片刻，接着横跨过条遮挡海岸绿化带，向下走进座小山谷，又攀上座矮丘，然后就看到守夜人跟提到那幢房子。
那是幢挺大两层建筑，屋顶和墙都是棕色木板搭成，位于墩圆丘上，旁边是处被海水侵蚀出U形海滩，有平方英里左右。房屋面向大海，从后方放眼看去，没有半个人。楼窗户被关上，窗帘垂着，二楼窗户则是敞开。房子另端有几幢较小农民房子。
绕到屋前，装纱门前廊里摆着几张藤椅和张桌子。前廊纱门从里面关紧，用力摇着它，反反复复摇至少五分钟，却没有任何反应。又绕回屋后，敲着后门。门扉随着敲击指关节敞开半英尺，里面是阴暗而寂静厨房。把门再打开些，然后又敲次——很响。寂静依然。
“柯林森太太。”喊道。
开口：“要找副警长。”
“就是。”年轻男子说道，边把脚从桌上缓缓落到地上。他没起身，只是伸出
没有反应，便穿过厨房以及更加阴暗餐厅，找到楼梯，爬上去，开始朝间间屋子里探头张望。
整幢建筑里空无人。
在间卧室里，把点三八口径自动手枪掉落在地板中央。枪旁边有个空弹壳，房间另头张椅子下面也有个，空气中有股淡淡火药气息。天花板角有个点三八口径弹孔，正下方地板上散落着些涂料碎块。被褥铺得很整齐，没被动过。衣橱里衣服、桌上和写字台里东西，都表明这是埃里克·柯林森卧室。
以同样证据类推，这间屋子隔壁应该是加布丽埃尔房间。她床也没睡过，要不就是睡过又重新铺好。在她衣柜底板上找到件黑色绸裙，条应该是白色手帕，以及双黑色麂皮软鞋，全都沾湿泥——手帕还沾血。在她浴室里——浴缸内——有条浴巾、条擦脸巾，都是湿漉漉，沾染着血迹和污泥。她梳妆台上有小张白色厚纸，带着折痕，上面黏附着些白色粉末。用舌尖舔舔，是吗啡。
回到克萨达，换鞋袜，吃早餐，又要包干燥香烟，然后问前台——这回是个矮小精干小男生——这里法律秩序由谁监管。
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