木大娘此刻却是神情木然,原本已然甚是愁苦眉眼犹如风干苦瓜般,鬓角几丝凌乱发丝在驴车摇晃中显得几分惨淡。忽然间,木大娘面露痛楚之色,手脚颤乱地在自己怀中摸索。翻出个纸包便面露欣喜之色,拆开却是
走吧。”燕北辰言不发,翻身上马。两骑沿江岸紧随那江中大船而去。就这般路跟随,日夜兼程,待到装载绣女大船至扬州埠头,已然是七日之后。出海航行非内陆江河行舟可比,所需物资更是不可或缺,木大娘行人于此处停泊两天,外出采办不少货物,却多是些布匹、瓷器之类物事,更有罐装火油若干坛,待到货物运上船去,船身吃水线又上移两尺有余。
龙涯与燕北辰见得此等情形,也不由得暗自称奇,心想倘若航程颇长,理应多备些粮食饮水,断无味采办与航海无关物事道理,然而旦船只出海,便不可再在陆上跟踪下去,然而再冒冒然上得船去,两个人目标太大,也怕打草惊蛇。于是也就近雇用条渔船,远远地尾随在三里之外。船只路南下,也算风平浪静,直到五日之后傍晚,大船航向忽然转向内陆,在片暮色之中徐徐靠岸。龙涯与燕北辰小船自是不敢靠得太近,只得远远地泊在岸边礁石之后,而后双双离船登岸,隐在岸边茂密树丛中静观其变。
此处乃是片被丛林山崖围合海滩,密林中蜿蜒出条道来,也不知通向何处。只见那木大娘走上船头,就着船上灯笼点燃只细棍,遥指苍穹,便听得声尖利呼啸声,点明亮火星拖着道亮痕直冲天际,而后“啪”声分散开来,但见火树银花,在暮色渐沉天空中甚是醒目!
“穿云箭。”龙涯低声道:“想必是在找帮手。”
燕北辰点点头,继续观望。不多时,果然见那道上来二十余辆驴车,驾车都是黑衣蒙面汉子,驴车旁还有不少同等打扮,手执兵刃之人,前前后后竟然有四五十人之多。所有人都是不言不语,只是将驴车赶至海滩之上,井然有序。这厢船头也放下闸板,不多时,连同鱼姬明颜在内五十余名绣女在木大娘行人威逼之下下船,个个神情惊恐无措。
龙涯心想幸好真绣女都不在此间,否则真有什异动,动起手来,也不至于投鼠忌器。抬眼见鱼姬也在打量那些黑衣蒙面人,也不知她心中有何打算。
鱼姬拉明颜隐在绣女中间,被拿刀黑衣人围在边,面假作惊恐嘤嘤悲泣,面偷眼观察周围,只见其余黑衣人在船与海滩间来回奔走,将船舱之中箱箱货物运上岸去,装载驴车之上,车装满,自有人驾车自原路而去,这般往复几次,自然将货物全部运走,海滩上还剩十辆驴车。
黑衣人阵喝斥,将绣女们纷纷赶上驴车。鱼姬明颜自是假意顺从,那木大娘仔细清点过人数,也就自己上辆驴车,扬声呼喊上路,那些黑衣人只是护住驴车,步行相随,行人浩浩荡荡而去,这片海滩又安静下来。
路上道路崎岖,驴车颠簸,夜色昏暗,全靠灯笼火把照明。
鱼姬偷偷揭开窗帘,只见车外随行黑衣蒙面人个个不言不语,火光摇曳过处,照见后面那辆驴车驾位上木大娘。
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