“
们在距离T原四五百米处下车，打开手电筒，借着微弱
光线才勉强来到
株松下，四周漆黑片，完全不用担心牧田被人发现，要他尽量藏身在树荫下，同保持五六间距离。你也知道，株松周围全是灌木林，以至于对歹徒藏身地点毫无头绪，当时气氛真叫人毛骨悚然。竭力忍耐着，站在株松下动也不敢动，大概等
三十分钟吧！牧田，那段时间你都在做什
？”
“嗯，那时躲在距离主人十间左右地方，趴卧在树丛里，手指扣住扳机，紧盯着主人手电筒光线。好长段时间，都维持着相同姿势，感觉好像过两三个钟头似！”
“那，请问绑匪是从哪个方向来？”明智情急问道，他用手指撩起那头蓬乱头发，从他反应可看出，此时他十分兴奋。
“似乎是从练兵场方向，也就是从们来路反方向。”
“绑匪打扮呢？”
外想请教，信封上邮戳隶属于哪个邮局？”
“不，没有邮戳。因为信件并非邮寄来，而是直接投入门口信箱里。”
“那，又是谁将信由信箱中取出？”
“是，”书生牧田语调又高又尖，“府邸信件向由整理后交给夫人。十四日当天下午，取出第批送来信件，发现其中夹着这封恐吓信。”
“至于是谁投进信箱里，”伯父补充道，“问过附近派出所警员。虽然经过多方调查，仍旧无所获。”
“看不太清楚，好像是身黑衣。从头到脚黑糊糊片，在伸手不见五指黑暗中，衬得脸部出奇白。深怕触怒对方，匆忙将手电筒关掉。因此，只能确定件事，歹徒是个非常高大男子。身高已有五尺五寸，那家伙却还要比高出两三寸。”
“他说什吗？”
明智陷入沉思，他好像正拼命从这些表面上毫无意义问答中找寻什蛛丝马迹。
“那，之后呢？”不久，明智抬起头接着问。
“原想干脆报案，交由警方处理。但就算只是句无足轻重恐吓，想到宝贝女儿性命此时正遭受威胁，便狠不下心来，加上妻子又极力反对。在这个世界上，没有任何事物比可爱女儿更为宝贵，所以可惜归可惜，只能乖乖交出万圆。
“就像刚才说到，恐吓信里交代得很清楚，让在十五日深夜十点前往T原株松下交付赎金。稍微提前做好准备，先用白纸将百张百圆钞包好，收进怀里。虽然恐吓信里写着只许个人前往，但妻子实在无法放心，所以想，带个书生起去应该不至于违反绑匪规矩吧！于是，决定带牧田同前往，万发生什紧急状况也有个照应。切准备就绪后，便与牧田前往那个毫无人迹指定地点。说来可笑，都活到这把年纪，竟还为此特地买把手枪【5】呢！把枪交给牧田随身带着，以备不时之需。”
伯父说完苦笑下。想象当晚伯父家惶惶不安、紧张莫名光景，差点“扑哧”笑出声来，好不容易才克制住。当时，体形壮硕伯父带着眼前这个矮小、不起眼又有几分驽钝牧田，在黑夜中战战兢兢地前往约定地点，脑海里栩栩如生地浮现这个反差巨大景象。
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