“照片不可能发生变化，”里夫斯缓慢地说，“
认
算明天去见那位可爱
真人话，那
在这儿讨论照片可不好。为什们不玩
局桥牌呢？”
“好主意，”马尔耶特说，“这样可以使们大脑远离谋杀案，你们瞧，你们这些家伙对整件事情都是凭空幻想。”
“好吧，”里夫斯说，“去房间吧，至少不用下楼。不能生火十月，拥有自己壁炉是件多惬意事儿。”
可能应当对里夫斯房间现在样子给予详细描述。这个房间曾是老宅子里最好卧室，会所把宅子里房间改建成很多小房间时，这间屋于度闲置。因此，房间里都铎王朝建筑风格没有遭到损坏：格状纵深凹窗，深色、不规则横梁支撑着白色灰泥天顶，橡木隔板墙，古老砖块砌成开敞式壁炉。长期未用壁炉终于点燃，火苗噼啪作响，火光闪烁摇曳，电灯似乎都变暗
许多。这样舒适氛围看来能够驱散所有念头——侦探难题，逍遥法外杀人犯，帕斯顿·奥特韦莱教区墓地里等待入殓墓室。
戈登把照片立在格板墙檐口上。“听说，里夫斯，”戈登说，“你应该坐到它对面，从照片中挖掘出些灵感。可不指望因为你努力她会微笑，但它对你来说应当是种鼓励。”
他们立刻陷入虔敬静默和全神贯注状态，就像提议者希望那样。如果不是伦德尔-史密斯照片得到他们如此多关注，很可能，这位女士本人也不会获得如此讲究礼仪对待。不过，里夫斯是位专注于事务人，即使面对张照片，他也是刻也不得闲，他再次把眼神游离到照片上，思绪万千。也许就是这张脸诱惑布拉泽胡德走向他离奇厄运？或许她是他共谋，为参与罪恶秘密活动心理上正承受着煎熬？或许她是事件受害者，直徒劳地等待着戴夫南特消息，压根儿就不知道戴夫南特陈尸帕斯顿·惠特彻奇等待被埋葬？可怜女人，无论如何，她似乎都要承受更多苦难——对她进行次调查访问，向她提出无休止问题是否得当呢？里夫斯压制住自己内心汹涌而起软弱：没有别办法，她必须面对事实。在壁炉火光照耀和灯光映衬下，那张脸看起来更漂亮。里夫斯跟着步，再次望向照片，就像末日就要来临。
“天哪！”
其他人都因被打断思路恼怒地转过身来，却发现里夫斯正惊恐地盯着照片。他迅速走到灯前，把灯侧转，让光线全部打到墙上，顿时所有人脸都变得有些苍白——照片里人像微笑着。
确，人像嘴唇上浮着丝浅淡微笑，这种微笑没法定义，甚至微弱得几乎无法捕捉。但是四个人却同时发现，在玩三把桥牌之后，人像表情却在他们眼皮子底下发生变化，整张脸更富人情，也更漂亮，虽然说不出是为什。
“噢，看在上帝分儿上，们放弃这件讨厌事儿吧！”马尔耶特大声地说，“别再管这些闲事，因为没有人知道还要面临什事情。里夫斯，知道，让项调查不之会伤害你虚荣心，但确信再继续调查是不对。布拉泽胡德，你们都知道，他不是很精明，始终认为他很怪异，放弃吧。”
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