“别这
震惊，近三天来你
直都在侦察别人，难道没有可能别人也在侦察你？看，上午十点半纸条在你
房间里，中午十二点半纸条没有
，下午四点纸条又回来。你是要说，某个熟悉你生活习惯人没有乱动你纸条吗？”
“它让你怀疑什？”
“这件事很离奇。你注意到没有，个错误想法常常可以使自已走上准确道路？经过那天晚上
们看照片莫名其妙经历后，就问自己，是不是有人趁们外出时候进来把照片调换？嗯，再想想，又不可能，因为们四个直都待在房间里。不过，在看来，们行动可能已经为人所知。看看会所里有多少陌生人呐，他们其中个可能就是谋杀布拉泽胡德凶手，或者就像们解那样，至少是同谋犯。你发现密码条儿，然后没，立刻就想到‘是对，有人正跟踪们行劫！’这也是为什在午餐时被呛着原因——你正在拥挤餐厅里谈论消失密码条儿，认为是够轻率。”
“但是想下，那个人玩什花招？为什把纸条拿走又送回来？”
“亲爱里夫斯，你真不应该去参加葬礼，消沉气氛影响你智力。今早，当那张纸条对你有用时候，被人拿走。猜测，那个人看到阅读那张纸条，意识到那张纸条很重要。然而，仅仅因为很偶然原因，你压根儿就不需要那张纸条，没有它，你也解读出那条信息。曾想过——要是们不在，房间是空话，那张如今己经没有用处纸条就会出现。事情果然如所料，假设成现实。”
来新线索解释。“在房间里等们。”这是他得到唯回答。“再在这堆文件里找遍，以确定你不是把它放在哪儿。”他盼望人终于来。
“天哪，”里夫斯说，“它在这儿！但是发誓，上午找时候它就是没在。说，卡迈克尔，是你玩捉迷藏吧？”
“没有，”卡迈克尔说，“可没有。”
“那是谁呢？”
“这就是关键。如果能启发你，会很高兴。你看，认为女佣那样清理文件无可指责，但她总是在清晨整理房间。今天早餐后你去班维尔时候，进过你房间，想再看看那张密码条儿，并且想从中看出点儿什来。那个时候，它还在。”
“上帝啊，”里夫斯说着，在房间里走来走去，“们究竟应该做点儿什呢？”
“对们每次行动都保守秘密。甚至都不会告诉马尔耶特。他有点儿不够聪明，喜欢说三道四，要是你告诉他点儿什，他可能会泄露出去。戈登则不同——他很好。下个步骤很清楚，们必须设个圈套，抓
“你确定不是你把它带走？”
“绝对不是。现在想想：你和戈登去班维尔，去车站时候，那张密码条儿被人拿走。”
“那它又是怎样被放回来呢？”
“对，它被放回来，可是不会是在午餐时间放回来，因为去参加葬礼之前，还找遍。也就是说，今天下午所有参加葬礼人都不会是拿这张条儿人。让想想，比方说，会所秘书处也在嫌疑之外。”
“你是说会所里有人带着个人目进入房间，并且弄乱文件？”
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