“但是
认为你说
是要们抓住沾满鲜血双手呀？要是某些客人走错
房间，或者哪个人来借烟斗通条，那们行动该是多
愚蠢啊。”
“这点承认，但是，你们瞧，有
个直觉，不过几乎可以断定，那个闯入你房间访客并不是从门口进去。”
“噢，是吗？你意思是说和戈登只是为你独特幽默作牺牲——们行动无是处，天哪，卡迈克尔——”
“你总是匆忙地下结论。你们坐在对面房间里是非常称职。因为你们可以确信那位神秘绅士，就像前往你房间那样是从门口进入，并且确信昨晚他会大胆地造访。很抱歉给你们俩玩些花招，但是对来说，唯目就是让那位幕后绅士走到前台来，而且毕竟只让你们熬个小时。”
“个小时，”戈登说，“仅仅用时钟指针运动来衡量个小时并不恰当，因为那是机械运动而不是感受它。很多东西让时间变长，尤其是黑暗、寂静和没有烟抽让人最难熬。昨晚们守夜小时相当于在炉火旁抽着烟斗三小时。”
既然卡迈克尔让他同伴熬夜，至少他能让自己起个大早作为弥补之举。里夫斯穿着身睡衣准备洗漱时候，卡迈克尔已经衣着整齐地站在他面前。
“你到底在干吗？”里夫斯问，“在清晨时分散步？”
“嗯，你瞧，”卡迈克尔说，“不得不赶在女佣进你房间之前，把你房间清理下，女佣可不愿意踩到口香糖。”早餐后，他们坐到个隐蔽长沙发上抽起烟斗时候，卡迈克尔才开始解释。
“看在上帝分儿上，让解释下，”卡迈克尔恳切地说，“现在由口香糖引起担忧，无法用言语来表达。”
“对口香糖倒不关心，”戈登说，“让担忧倒是卡迈克尔在早上七点半就已经起床并且穿戴整齐。”
“好吧，为此道歉，但是你们定很高兴知晓们成功实验。里夫斯，昨晚确有人进入你房间，并且在你房间里到处走动来着，当然他没有发现任何让他感兴趣东西，因为根本就没有什东西可以让他去找。”
“你是怎知道这些？”
“这就是口香糖作用。应该用赛克坦恩【注：secotine，种黏性物质】，不过口香糖更可靠。从不理解人们为什要嚼口香糖，在印象中那是种焦躁表现。那些嚼口香糖人在交谈中会不知不觉地告诉你，
“好吧，要是你们乐意，这样来解释，”卡迈克尔说，“里夫斯，不得不早起去把你门锁打开，要不然女佣就没法为你打扫房间。”
“开锁？那你是什时候锁上呢？”
“当然是昨晚十二点钟离开时候。”
“什？你意思是说，和戈登整整坐个小时等待某人进房间，而门却直是锁着？你瞧，卡迈克尔，如果你仅仅是为耍弄们话——”
“如果很好地向你们解释下这些令人费解事儿，你们就会明白可没有和你们开玩笑。你们等待是想要进入你房间人，旦他真要进去话，‘两个强壮年轻人’就会从背后把他抓住。不过，从门口进入房间仅仅只是理论上推测。”
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