告示后,上《万言书》打动曾国藩,从而进入曾氏幕府,成为曾国藩以后在洋务运动和外交上得力助手。曾国藩有双鹰隼似慧眼,识人无数,有着惊人洞察力和判断力。很多时候,曾国藩只要稍稍观察这个人面相和气质,问几句不咸不淡话,就基本可以断定这个人有没有过人之处,是不是自己需要人才。曾国藩从不管那些毛遂自荐人有没有功名,是不是名门正派;他要,就是那种有真才实学,并且能为己所用人。当然,曾国藩在用人中,最重要要求是良好品行。在曾国藩看来,个人有没有良好品行,是他今后能不能进步成器关键所在。
不仅如此,曾国藩在与人谈话、通信时,有机会,总是细细询问其地、其军、其部是否有人才,旦发现,如获至宝,千方百计调到自己身边。他幕府中不少幕僚都是通过朋友或幕僚推荐:方宗诚、陈艾由吴廷栋推荐;李善兰由郭嵩焘推荐;李善兰又荐张文虎、容闳入幕……优秀人往往气味相通、惺惺相惜。这样,得到位人才,就可能招募到更多人才。对于招徕人才,曾国藩自有套心得,他概括为八个字:“广收、慎用、勤教、严绳”。在曾国藩看来,当今社会不是没有人才,真正人才大都淹没在民间,有饥寒交迫,有受辱于人。要像伯乐发现千里马样,去发现这些人。曾国藩组建湘军之初,诸如塔齐布、罗泽南、李续宾、李续宜、王錱、杨岳斌、彭玉麟等,都来自民间,有是落魄书生,有是农夫,有是下层军士。曾国藩慧眼识才,提拔他们,重视他们,使他们施展才华,直至成为匹千里马。
曾国藩幕府中,有政治人才、外交人才、科技人才、文化人才四大类。政治人才是曾国藩幕府主体。这些人在跟随曾国藩立下功劳之后,很多人迅速升迁,成为朝廷大员或地方官吏,从而形成晚清政局中举足轻重势力集团。值得提是,曾国藩对于自己幕僚,总是全力保举,有时甚至保再保,不止次。曾国藩手下,共出二十六名督抚与堂官、五十二名三品以上大员,以及难以计数道、府、州、县*员。曾国藩所保举幕僚,人员之众、次数之多、升迁之快、官职之高,在中国幕府史上都是罕见。这些幕僚在成为地方大员之后,大多精明能干,有很多在后来成为叱咤风云人物,其中,李鸿章、左宗棠、沈葆桢、丁日昌、薛福成、彭玉麟、刘铭传等,在晚清史上,都有着举足轻重地位。段时间中,晚清地方大员中,竟有三分之二人出自曾国藩幕府。由此,可以看出曾国藩影响力。
除政治和军事人才,曾国藩在幕府中还收纳许多科技和外交人才。这行为,是很有超前眼光,说明曾国藩已有这方面意识,想做些前人没有做事情。在曾国藩之前,清朝z.府还没有和外国建立近代意义上外交关系:从郭嵩焘担任第任驻英公使开始,近代外交活动才算逐渐展开。清朝最初外交家,多与曾国藩有密切关系:除郭嵩焘,曾国藩长子曾纪泽曾任驻德、驻俄公使,在维护祖国尊严和民族利益上做出巨大贡献;著名外交家薛福成、黎庶昌、陈兰
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