好
阵子后，等他们再出去寻找妙子时，原本猛烈
火势已欲振乏力，几近熄灭。
然而，在火灾现场及附近找来找去就是不见妙子身影。他们挨家挨户地打听，当所有人都提供不出消息时，天也微微亮
。累得筋疲力尽北川只好先行回到友人家，打地铺躺下。
第二天，负责清理火场专业拆除工人在北川家废墟中挖出具女尸。这才确定，妙子不知何故冲入熊熊燃烧家中，因此葬身火窟。
这实在太让人
再怎样也无法相信她会冲回熊熊燃烧火场里，于是北川当下只能姑且茫然地等候着，期待她会出现在友人家门口，哪怕是衣不遮体也无所谓。
友人家玄关杂乱无章地堆满行李、资料盒、文件等各式物品。友人夫妻、北川以及抱着孩子发抖年轻女佣，不时面面相觑，陷入情绪崩溃前诡异沉默。
屋外，从火场传来骚动声清晰可闻。
“喂”、“哇”或“啊啊啊……”之类噪声，以及穿越马路仓促脚步声，还有站在友人家附近邻居带着睡意却又紧张害怕说话声混在起，交织出幅与北川毫不相关音乐背景。
尖厉火灾警笛声戏剧化地从四面八方传来，既凄厉又酣畅，此起彼落响个不停，好像不把人搞得心神不宁就不甘心似。
何只有妙子被那场火烧死，这是他百思不得其解疑问。
那是三个月前暮春时节发生事。
当时，北川住在租来双拼式公寓里，这种公寓颇具地位象征。某日，同栋住家在半夜失火，他家也在当下付之炬。
这场大火延烧五户方才熄灭，也许是风力太强，火苗扩张速度快得令人难以招架。众人忙着抢救贵重物品、保护小孩，感受着唯有此种情况下才能体会到紧迫感与心慌意乱，即使时间漫长也觉得不过是短暂瞬，而那气势宛如巨蛇之舌“火焰”，大得惊人，舔舐摧毁人类住宅速度迅速快得令人瞠目结舌。
北川最先抢救出是幼儿——他抱着出生未久幼子，随即将孩子送往离他家两三町(3)外友人家。
相较之下，安全待在家中他们，却沉默得令人匪夷所思。不知过多久，在那漫长等待中，他们依然保持静默。
就连刚才哭得撕心裂肺幼儿亦完全陷入沉默。
过会儿，友人妻子刻意以闲话家常轻松态度、沉稳冷静语气说：
“嫂子不知是怎
回事，你说对吧，老公。”
“是啊，都已经过这久，真奇怪。”友人边打量北川，边小心翼翼地说。
他把哭叫孩子托给友人妻子后，再请友人起返回火场，协助抢救家中物品。
穿着睡衣心神慌乱北川仿佛退化回人类尚不知如何言语原始时代，边毫无意义地喃喃呓语，边气喘吁吁地来回奔跑。
在他与友人来回奔跑两趟后，火势蔓延范围和强度都已无法控制，别说是搬运物品，反应不及话连性命都有危险，他只好暂且在友人家安顿下来，由于喉咙干渴到疼痛地步，他二话不说地接连灌下几杯开水润喉。
突然，他蓦地回神，才发现直没见到妙子。
之前明明看到她跑出去，而且，她应该知道北川会到这位友人家中避难才对，却迟迟不见她踪影。
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