“当然，
正准备把详情
五十告诉你。首先，必须坦承和长吉
亲密关系。她和其实是青梅竹马。说到这里，你应该可以猜出十之八九
吧。忘不青梅竹马她，在她离乡背井外出工作后，仍与她频繁幽会。不过很穷（听到这里，不禁想起他手提包里成捆纸钞），不能随心所欲去看她。况且，这个人浪迹天涯，有时候们连年半载都见不到面。这次也样，虽然年前就听说她到湖畔亭附近（这定是将引导到这座山里动机之），但不知道她艺名、具体在哪个小镇上工作。案发前天，才知道长吉正是恋人。之前她应该也经常来湖畔亭表演，但不知怎
回事，们次也没遇上。就在命案发生前天，无意间们在走廊里相遇，认出彼此，于是声‘失礼’，便悄悄把她带进自己房间，聊起离别以来种种。考虑到们时间不多，详细情形就略过不说。总之那个时候，她突然号啕大哭，不停说着‘想死，想死’，最后甚至逼和她起殉情。她个性内向，再加上有点儿歇斯底里，才会说这种话，不过她向不喜欢艺伎这行，来到Y町工作后，也没交到知心朋友，似乎还常被周围同龄人为难。加上她雇主是个刻薄家伙，前段时间有位叫松村有钱人要为她赎身，催得越来越急，雇主索性要挟她，要是不点头答应，就把债款加倍，将她转给其他雇主，逼她陷入进退维谷境地，在这种情况下会心寻死，以她个性来看，也算正常。尽管有这些说不清道不明原委，不过最让割舍不下是她对念念不忘深情。只要能办得到，真想牵着她手远走天涯。
“不过，就在这个节骨眼上，不知是幸还是不幸，突然发生件怪异事情。要是那件突发事件发生时候，没有那个条件推波助澜，事情应该不会闹得这大，但祸不单行（这话很自私），条件都齐备。所谓‘那个
“那，你说杀人，那个人是三造吗？”
“是啊，不然你以为是谁？”
“这还用说吗？当然是艺伎长吉。这起命案里，除长吉外，没有其他被害人啊？”
“啊，是啊，都忘。”
当下哑口无言，看着河野迥异于平常表情。这究竟是怎回事？这桩命案里是否隐含着某个根本上错误？
“长吉根本没死。她毫发无伤，只是彻底销声匿迹罢。尽顾虑到自己，时忘记告诉你最重要事，死掉只有三造个人。”
被偷窥镜中影像吓着时，曾经也怀疑过。当时想那会不会只是场戏。不过，就像当时说明，后来发生形形色色事情并不容许做那样假设。回过头来，当河野轻描淡写地解释前因后果时，反而让有种被人耍弄感觉，时难以置信。
“真吗？”半信半疑地反问，“为个根本没死人，警方会如此劳师动众吗？你这话让完全摸不着头脑。”
“这是当然，”河野万分惶恐，“因为耍个无聊小花招，导致原本无关紧要小事，逐渐演变成棘手大问题，最后甚至夺走条性命。”
“你可以从头说吗？”都不知道该从何问起，只能这样拜托他。
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