掌握描写节奏起伏,应该会是篇妙趣横生作品,可惜完稿不尽如人意,不过这也,bao露出代笔作者实力水准吧。
14.《妖虫》【30】
《妖虫》及其后《黑蜥蜴》、《人间豹》这三部作品,是《恐怖王》半途而废年半后、乱步试图(被迫?)卷土重来通俗长篇作品,当时与《新青年》本格作品《恶灵》同时连载。结果最被看好《恶灵》意外夭折,总之这三部作品写得相当辛苦,但总算坚持下来,勉强完结。不过故事情节里已不见《魔术师》和《黄金假面》中那种对通俗武打小说热情,令人强烈感觉到乱步不过在虚应故事。换句话说,就是无新意,陈词滥调。
这部《妖虫》也不例外,开头做很多铺垫。主角在餐厅通过读唇语,意外得知两名奇怪男子正密谋杀人,过程惊悚万分。可是接下来情节就毫无新鲜感。又是八幡不知薮鬼屋、又是尸体在银座大道上展示,就算是乱步迷,也不禁有些腻。凶手红蝎子印记虽然是个相当有效果小道具,但可能是处理得不好,反倒成累赘。这部小说算《魔术师》旧瓶换新装,但为避免旧调重弹,乱步并没有让明智小五郎登场,而是塑造出另名老侦探三笠龙介,这个创意倒是成功。可惜犯罪动机是源于容貌丑陋自卑感,委实缺乏现实感,显得没有说服力。
在杂志上连载时,另个意外给这部小说添加个致命缺点——插图。这说,绝不是插图水平不够,相反绘者下极大工夫,画出神秘氛围,是无可挑剔推理小说插画。但作者开场就把真凶描绘成名体型胖硕人物,而他乔装墨镜男子则被画成骨瘦如柴人物,在最后回揭露凶手真面目时,没有名读者能够接受这样人二角。当然,开始就应该跟插画家沟通作画时应注意地方,但或许直到接近最后回连载时,乱步自己也还没明确决定该由谁担任真凶。
15.《黑蜥蜴》【31】
在这三部作品中,《黑蜥蜴》应是这个时期代表作。就乱步通俗长篇系统来看,它算是《黄金假面》改头换面作品。在夜总会表演冶艳脱衣舞黑街女王,左臂上有块黑蜥蜴刺青,觊觎着宝石“埃及之星”。她想把它和美男子、美女标本起装饰在自己“恐怖美术馆”里,这名绝世女贼与名侦探明智小五郎之间周旋对抗斗智斗勇描写,多少算是有点儿新意。《人间椅子》诡计在此被用在犯罪上,这个前所未见新奇创意也就此堕落。
总之,这部作品没有依循传统道德观念中犯人必定伏法原则,而是从女贼视角切入,使得整篇作品节奏、情节利落痛快。乱步尽量避开过去作品中浓重残虐风味,这点也和《黄金假面》共通。因此期待乱步独特强烈感官刺激读者,应该不太能欣赏这部作品。
16.《人间豹》【32】
乱步或许是构思不出任何新创意,竟想出个人人闻风丧胆半人半兽怪物,并将其命名为“人间豹”。这个名字应该取自比斯顿【33】短篇,与过去“蜘蛛男”这种比喻式命名不同,“人间豹”等同于伦敦狼人,如字面所示,是个似乎存在于传说世界
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