室内弥漫着寂寥
气息。十八年前，作为栖苅备选虚度人生她，已不复备选之身。如果代价不是三姐妹死，这本是
件值得高兴事吧。静马后悔自己问
不该问事。
然而，栖苅却对静马颇为体贴地说：“后来是因为有旬先生陪在
身边。他说他要辞去刑警工作，做支柱。”说着，她瞥旬眼。
栖苅突然说起恋爱往事，令旬措手不及。他勉力装出面无表情样子，反倒显得很滑稽。
停下，旬面对御影，语气略显郑重地说道：“过去说你母亲是个不懂行沽名钓誉者，心里看不起她，为此必须向你道歉。其实从结果看，来这个地方也好似来找老婆……也知道这个家有人对你们看不惯。就说吧，在龙之潭时还是半信半疑，但是现在不同。恳请你们留在这里直到逮住凶手，会保障你们在这里行动自由。”
静马所认识旬是个性子直率、表里如人。现在这番话感觉也不是骗人。
入调查教义只会招致不必要混乱，引发灾祸。当然，这也是因为那时们以为，动机就是你母亲所说‘血统理论’。”
“这
说，现在没人在做研究？”
御影显得有些意外，旬话音未落，她就询问道。
“对，只继承至今传承下来文书和仪式，这是栖苅大人强烈要求。”
旬对纱菜子称呼恢复为“栖苅大人”。栖苅顺势接下他话头：“认为，过去传承下来东西自有它传承下来价值，而那些没能传下来东西也自有没能传下来理由。父亲和旬先生也赞同想法。”
“非常感谢。就算是为洗刷妈妈污名，也定要找出凶手……所以有个请求——不马上兑现也没关系，如果可以话能否让自由地阅览土窖中典籍呢？”
旬略显迟疑，不过他与栖苅对视眼后，便用力点头道：“可以。”
穿过游廊来到主屋后门时，御影提议去小社遗址。虽然小社建筑已经没，但她想去看眼。
静马没有理由反对，于是两人换好鞋走进庭院。和过去不同，现在对穿什鞋没有规定。据说这里应栖苅要求，每月都会邀请村民来举办茶会，所以废除这个不自由陈规。当然，村民只能走到
不同于先前痛失女儿慈母之言，栖苅这番庄严辩辞与其身份颇为相称。
“知道，轻视栖苅风潮已在村中蔓延。纵观过往种种原委，或许这也是理所当然之事。与其拘泥于教义而越发与村民背道而驰，倒更愿意成为个在当下短短刻为人所信赖栖苅。比如，将来做到和普通村民轻松交谈等等。当然，保守人还很多，并不是那容易实现，但直在想，栖苅教义若能拓展得更为宽广就好。”
静马觉得这个想法颇有纱菜子风格。以前她就说过，她打算出门入世后再来支撑琴折家。
“对，你终究没去东京大学是吗？”
静马从旁问道，同时又担心这问是否有失礼节。而栖苅似乎毫不介意，以平和声音答道：“自那件案子以来，上代栖苅被视为世所罕有鬼女，大难亦迫在眉睫，无法弃这个家于不顾，而且……之前人生意义也得到体现。”
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