患,请忍耐待时,步步经理,如操之过急,必生流弊。且变法尤在得人,必须有真正明达时务老成持重如张之洞者,赞襄主持,方可仰答圣意。至新进诸臣,固不乏明达勇猛之士,但阅历太浅,办事不能缜密,倘有疏误,累及皇上,关系极重,总求十分留意,天下幸甚!臣受恩深重,不敢不冒死直谏。
袁世凯这番话可以说确切表明态度。在骨子里,袁世凯是看不上康有为等自命不凡书生,也觉察到年轻光绪皇帝在性格、经验以及能力上致命弱点,所以力劝光绪稳妥行事。可以判断,袁世凯这番话确是肺腑之言,也是真实看法。
光绪召见袁世凯同时,康有为离开生活数年南海会馆,悄然“奉旨出京”。中午,袁世凯登上去天津火车。下午3点左右,袁世凯到达天津。当时报载,袁世凯回津后欢迎场面十分热闹,很多文武*员都去车站迎接。这个热闹非凡场面并不能说明什,当时*员出行都有类似迎来送往。到达天津之后,袁世凯见到荣禄,有可能向荣禄述说番“内情”。荣禄以让袁世凯代理直隶总督为名,不让他回小站,这样行为,可以看做是对袁世凯怀疑,也可以看做是对他保护。下午5点左右,荣禄带着直隶总督及北洋大臣关防大印,乘专车起程入京。同天下午,光绪接见伊藤博文,在会客厅屏风那边,慈禧细细地聆听双方谈话。
21日早,慈禧宣布重新训政,下令捉拿“结党营私、莠言乱政”康有为、康广仁兄弟。24日,朝廷宣布将张荫桓、徐致靖、杨深秀、杨锐、林旭、谭嗣同、刘光第革职治罪。26日,上谕派御前大臣会同军机大臣、刑部、都察院审讯此案。谭嗣同本可以逃走,但是他觉得自己是新政先锋,新政失败,自己有殉难义务。至于另个维新派杨深秀,在举朝战栗之时,他本可闭口免死,但他偏要挺身而出,诘问光绪被黜缘故,抗疏慈禧归政。28日,军机大臣传谕刑部,将谭嗣同、杨深秀、杨锐、林旭、刘光第、康广仁六人起绑赴菜市口正法。被杀六人,史称“戊戌六君子”。
史界以往盛行袁世凯告密引发政变之说,是根据袁世凯在事后为后党重用而飞黄腾达历史现象推断。其说法有两种:是荣禄20日接到袁世凯告密后连夜报京,慈禧即于21日晨发动政变;二是袁在18日夜送走谭嗣同后,9日即告密。这两说都没有确凿证据。20日夜报,被史实证明时间来不及,荣禄不可能当晚赶到北京见到慈禧。如果袁世凯19日告密,慈禧也决不会拖到两天后动手收回政权。
在这个过程当中,朝廷对于袁世凯处理,可谓是颇费番工夫——1898年9月25日,也就是荣禄赴京第五天,上谕公布,袁世凯署理直隶总督及北洋大臣事务,荣禄还让天津知府李荫梧等人送来直隶总督、北洋大臣关防大印。此时,光绪皇帝已被囚于瀛台,维新党大多被捕入狱,北京政局已为保守派控制。三天后,也就是“戊戌六君子”被杀那天,慈禧太后任命荣禄为军机大臣,仍节制北洋各军;任命裕禄为直隶总督兼北洋大臣。朝廷这举动显然是针对袁世凯来,表明
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