如果心平气和地回顾袁世凯复辟帝制过程,研究其产生、出笼、哗变,实事求是地说,袁世凯所做切,并不完全出于个人偶然动机或者私心,这样结果,是由当时还占据支配地位封建经济、文化、社会结构及意识形态所决定。可以说,当时绝大多数中国人,都有个不灭皇帝梦。袁世凯也是如此。只不过就身居高位袁世凯来说,皇帝梦想指日可待,似乎只要愿意伸手,就可以轻而易举地获得。既然如此唾手可得,那又何乐而不为呢?
从历史发展角度来说,个古老封建国度,由皇权转入m;主代议制度,这当中过程,绝非只是废除个皇帝,或者三五年数十年就可以改变。它甚至要数百年时间,才能慢慢消除习惯和影响。中华民国推翻数千年帝制,对于社会民众来说,当然大快人心。但同时,自然而然地,整个国家和社会也会遇到帝制沉没后很多问题——中国运转数千年君主专制制度,是从政治实践和生活实践中慢慢形成文化整体。在这个整体结构中,帝王只是其中个环节,还有相应整套交互运作国家机器以及与它们配合得天衣无缝文化体系、道德伦理、社会生活方式以及价值系统。现在,皇帝垮台,那种支离破碎体系却有强大惯性,依旧左右很多中国人行动方式和思想方式。对于很多人来说,天子消失之后,政治生活与日常生活也仿佛乱套似。很快,人们变得不习惯,不习惯没有个绝对权威生活。人们感到困惑是:以选举方式推举出国家元首,总是缺少思想意识上公认权威,让人不由自主地疑心z.府合法性。
经济衰败,道德沦丧,士子失落,以及各种各样危机所引起人心浮动,在当时情况下,可想而知。让普通民众感受最深,是道德和秩序混乱——民国政局社会风气,比清末时更为败坏,儒学和道德变得松弛,人们在挣脱封建纲常礼教之后,变得无所适从,社会在短时间内处于种失范状态。对于绝大多数人来说,秩序从来就比自由和权力更重要。众多没有安全感,对于这个时代感到困惑和失落人,或哀怨,或抱屈,竞相发泄自己对现实不满,或者沉湎于对逝去时光怀念。在他们看来,旧皇帝被推翻,新权威建立不起来,普通国民如丧考妣,社会精英筹莫展。新建中华民国,更像是开张时挂出面空招牌,不仅店铺内什都没变,而且社会秩序远远不如g,m前平静、安宁。社会矛盾不断激化情况下,很多人都涌动着种渴望,那就是,中国急需建立新权威,以稳定纷纭复杂社会秩序。
正是在这样社会背景下,以回望昔日盛世为特征复辟派应运而生。袁世凯,这个曾经激进和改良派,自然而然向后转,也成他们中员。复辟派目很明确,就是在新秩序不稳定甚至濒临崩溃时候,重新恢复旧秩序,以稳定社会。开始,包括袁世凯在内复辟者,是试图从对道德寻觅中复古。面对纲常崩溃局面,尊孔团体大量涌现,强烈尊孔复古思潮开始反弹。这些民间组织试图以扶翼圣道为宗旨,力挽当时道德颓势。袁世凯对于秩序维
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