酉吉、驻华公使日置益、书记官参赞高尾亨
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日本首相大隈重信
与袁世凯谈判“二十
条”前后，日本就由首相、外相出面，向袁世凯暗送秋波，信誓旦旦地表态支持袁世凯称帝。日本驻华公使日置益对中国外交次长曹汝霖说：“敝国向以万世系为宗旨，中国如欲改国体为复辟，则敝国必赞成。”日置益在见到袁世凯之后，也当面说：“袁大总统，
还是认为中国复辟帝制好，为什
呢？因为们中日两国为近邻，若贵国君臣易位，大日本天皇也受影响啊！”但在暗地里，日本又以民间名义，支持、资助中国民间势力
反袁活动，给袁世凯增加压力。
1915年9月底，日本首相大隈公开发表谈话，声称：以今日中国民情以及国民知识发达程度实际情况观之，均未达到共和程度。声言袁世凯可以做中国皇帝而无愧。他通过驻日公使致意袁世凯，关于君主立宪事，请袁大总统放心去做，日本愿意帮助切。
袁世凯在确信日本首相大隈支持自己恢复帝制后，加快
复辟进程——这个时候，手持钓竿日本觉得袁世凯上钩，开始收线并张开罗网——915年10月15日，日本外相石井菊次郎告知英国驻日公使：“在中国南方，反对袁世凯之宣传正在扩大。故很清楚，倘若试图恢复帝制，则将爆发起义，英日两国蒙受之损失将比其他国家更大。无论如何，至少要劝告中国放弃帝制之打算，以防远东发生动乱。”10月28日，日本驻华代理公使小番酉吉又在本国z.府授意下，串通英、俄、法、意，向袁世凯口述五国警告，同时发表警告全文，鼓动中国反对党声讨袁世凯。12月11日，袁世凯参政院开会，汇总票数，各省国民代表共千九百九十三人，全部投君主立宪赞成票，眼看中国恢复君主立宪不可阻挡之时，日本又串通五国向袁世凯发出第二次警告，声明五国z.府不同意袁氏恢复帝制行为。日本这时候突然反对，很明显是向袁世凯示威，日本对中国问题是有发言权，中国切问题，包括中国与其他各国交涉，须取得日本同意才行，否则就要强行干涉。这等于是向世界宣告，日本已视中国为其保护国，中国内政外交均无独立自主权力。
五国联合提出警告同时，协约国敌对方——德国也不甘寂寞，驻华公使辛慈公开表示赞成中国改行帝制。德国发出信号，更激怒英、俄、法、意等国，他们干涉力度更大。袁世凯夹在两股势力中间，下子变得无所适从。这个时候，在欧洲，胜利天平已倾向协约国。袁世凯也改变立场，想通过加入协约国方式，赢得英国等支持。袁世凯向协约国成员英国等提出三项条件，希望在三项条件得以满足情况下，加入协约国参战：是保证将来不受德国报复；二是保证中国占领天津、汉口德国和奥地利租界；三是安排从上海引渡政治犯。袁世凯外交牌打得太精明，对于军事力量薄弱中国，英国已懒得进步争取，只是传下话来，要求日本z.府跟他们起邀请中国加入协约国。很显然，英国想把这个顺水人情丢给日本，让日本来进行决断。对于中国申请，日本根本
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