距今十五年前，
在昭和十年十
月号
《档案》[66]杂志上写过篇关于侦探小说定义与类别文章，那篇旧稿也收录在战后出版《随笔侦探小说》中，而将重新梳理现在想法，成文后刊登于此。无论西方或日本，战后都频频掀起关于侦探小说本质论战，因此在这里想明确地说出自己看法，也不算什
浪费时间事情。
A侦探小说定义
侦探小说是着眼于主要关于犯罪难解秘密、以逻辑方式逐渐解明，并在此过程中获得乐趣文学。
这是十五年前给侦探小说下定义，新添上
“主要关于犯罪”这几个字，其他没有改动。依循前例，接下来将解释。下面解说文字是新撰写。
（1）首先必须有个贯穿小说全体秘密，这个秘密可以是罪犯身份，也可以是犯罪手法，或是犯罪动机。欧美近年来出现许多挖掘“动机”侦探小说，甚至还更进步，有些作者尝试探寻“被害者”小说。这些都是有关犯罪秘密，但即使秘密与犯罪没有丝毫关系，当然也无妨。原则上只要有谜团就行。
（2）原则就如同上述，但是自古以来，可以说几乎没有过不探讨犯罪侦探小说，所以将这点写进定义，应该比较贴近实际状况，所以加进“主要关于犯罪”这几个字。要说侦探小说趣味大半来自于犯罪本身也不为过。罪犯绞尽脑汁想出来湮灭犯罪痕迹欺瞒手段，会被扮演侦探角色人物透过证据，以逻辑推敲方式揭发；不过罪犯身份通常会被隐藏到小说最后，因此作者无法直接描写罪犯性格及心理。但随着侦探步步抽丝剥茧，罪犯逐渐陷入焦虑之中，在恐惧中颤抖，或自,bao自弃地负隅顽抗，可以从字里行间直观地感受到这种心理作品，是上乘之作。作者间接地描写犯罪者行动与心理，但正因为是间接，有时候比正面直接描写更要打动人心。
（3）秘密越难解越好。因为越是看起来不可能秘密，被巧妙解开时，也就越令人拍案叫绝。构成侦探小说乐趣三个条件，认为是出发点不可思议、过程悬疑以及结局意外这三点。这三点缺少任何项，以谜团小说来看，都难以令人满意。可是即便是世界十大杰出侦探小说，完全具备这三项条件作品也不到半。这表示写出同时满足这三项条件又是部优秀小说，是件多困难事。第项谜团难解性，命名为“不可能趣味”。过往作家中，爱伦·坡与切斯特顿作品不可能趣味最为浓厚，而专门追求该种趣味风格作家群，就被称为不可能犯罪派（Impossiblecrimeschool），现在该派代表人物为约翰·狄克森·卡尔，美国克莱顿·劳森[67]、Ｈ.Ｈ.贺姆斯[68]等人，也是更胜卡尔不可能派。但不可能趣味旦走极端，往往会显得不自然，因此厌恶不自然读者就不再青睐它。卡尔等人作品也不能说不存在这种问题。
（4）秘密必须在小说结束之前清楚地被揭示出来。破案可以是警察，也可以是业余侦探，即使不设计这类职业侦探角色也完全无妨。无论解谜人是谁，只要谜团解开
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