个完全密闭
西式房间，所有窗户和门都从内侧上
锁，但这样房间里却有人遇害。门外众人没有备份钥匙，担心之余只好破门而入，却看到陈尸在地上主人。不可思议是，房里丝毫找不到凶手踪迹。房间从内侧上锁，凶手无处可逃。经仔细调查，无论是天花板、墙壁、地板都没有暗门。壁炉烟囱太过狭窄，连幼儿都无法通过，气窗也样狭小。莫非凶手可以化成烟雾，在空气中飘散无踪，或者身体像水蛭样可以自由伸缩，从门底下隙缝中挤出去？
这真是诡异而不可思议谜团。如果这个看起来完全不可能谜团能获得合理解释，那
解释之人该有多志得意满，这就是小说中产生心理基础。侦探小说是将乍看之下不可能理清异常谜团，透过机智与逻辑条理明晰地自圆其说，在解开所有“不可能”中最能获得趣味以及满足感典型，就是密室案件。以故事描述不可能状况，读者总会觉得哪里必留着漏洞，但密室特征是可以像几何学图像般，具体而毫无暧昧，明确地将不可能感觉传达给读者。因此过往侦探小说作家，可以说从来没有不曾写过密室事件，有些作家甚至穷其生只撰写密室事件。
侦探小说史上，最早以密室“不可能”为主题作品，是爱伦·坡《莫格街谋杀案》。这部小说给勒鲁创作《黄屋奇案》灵感，当然光有这部作品还不够，《黄屋奇案》诞生离不开宗真实事件。
在九三年十二月号《海滨杂志》上读到乔治·西姆斯[4]写这件事，做剪报，至今那则新闻都还贴在笔记本上。距今百年前，所以应是十九世纪初事，在巴黎蒙马特栋公寓最顶层，离地面约六十呎[5]高个房间，住着位名叫RoseDelacourt女孩。她到中午仍然没有起床，警察破门进入查看，发现女孩躺在床上，已经死，胸口插着把刀。凶手下手极重，刀尖都刺出后背。窗户从内侧上锁，入口唯道门也从里面上锁，钥匙插在锁孔上，而且还上门闩。唯进出通道是壁炉烟囱，经调查后发现，再瘦小人都不可能从烟囱出入。房中没有任何物品失窃，调查后也没发现死者与人结怨。这宗命案后来直被犯罪研究家讨论，然而直到百年后今天（九三），仍然是宗悬案。
不过以密室之谜为主题故事，可以追溯到更早以前古代。公元前五世纪，希罗多德《历史》中就提到公元前二○○年左右埃及国王拉姆普西尼托司故事，其中可以看到密室之谜原始雏形。奉命建造国王宝库工匠，为自己孩子留下条密道，并在遗言里说明开启密道方法，以便儿子们从密道溜进宝库窃取宝物。同样是希腊二世纪作家保萨尼亚斯[6]也记录建筑师阿嘉梅迪斯与托罗波尼欧斯故事，其中也有带密道密室。
还有个古老例子，被记录在《旧约·圣经》经外书中。巴比伦国王崇拜名叫贝勒偶像，他献上羊、谷物等众多供品，关上神殿大门并上锁，任何人都无法出入，然而供品却在夜之间消失无踪。这是密室中异象。国王认为供品是贝勒神吃掉，
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