开
《每日电讯报》，开始专心致志地读起“施魔法
人”最新见解，他们明白这是指几乎任何有头脑人，哪怕他只是
个为女王利益写文章人。
最后还有那个猫头鹰事件，在他们对他看法中，这另有意义，因为这件事牵涉到死亡，而对于死亡这个现象，孩子们反应各不相同。有个星期三，天气还冷，吉姆提桶煤到教室里，就在壁炉中生起火来。他背对着炉火，坐在那里取暖，边读着篇法语听写题。先是壁炉烟囱里掉些脏土下来，他没有理会，接着就掉下来那只猫头鹰。那是只很大谷仓猫头鹰，肯定是因为在杜佛时代，多年以来，不论冬夏，从来都不清除烟囱里积尘，它就在烟囱里做起窝，如今给煤烟熏得昏头昏脑，在烟囱里拼命扑翅挣扎，已经弄得全身发黑，精疲力竭。它掉在煤块上，又滚到地板上，嘴里叽叽呱呱，身上阵哆嗦，接着就瘫倒在那里，好像是魔鬼密使。它身子蜷缩，翅膀张开，胸口还有点呼吸，眼皮上蒙着脏土，但是脏土缝里那双发呆眼睛，却直瞪瞪地望着那些学生。没有人不感到害怕，甚至众人心目中英雄好汉斯巴克莱也吓怕。不过吉姆除外。他言不发，马上把那只飞禽收拾起来，拎到外面去。他们像船上偷渡客样，屏息凝神地谛听外面动静，却听不到什
声音，直到最后才听见走廊那头水龙头在放水，那显然是吉姆在洗手。斯巴克莱说“他在撒尿”，这话引起阵不安哄笑。但是他们下课鱼贯走出教室时，发现在大坑旁边混合肥料堆上，猫头鹰被扔在那里，完全死，等待埋葬。胆子大些人上前看，发现脖子已经被折断。只有猎场看守人才会这样干净利落地弄死只猫头鹰，这话是苏德雷说，因为他家才有猎场看守人。
瑟斯古德这个学校里其他人，对吉姆看法却不那致。钢琴家马特贝先生阴魂不散。女舍监站在比尔·罗奇边，认为吉姆不起，需要特别照顾：他背那驼，可是却行动自如，真是奇迹。马乔里班克斯则说，他是在喝醉酒时候被公共汽车压。也是马乔里班克斯，在吉姆表现突出那次教职员板球赛上，指出那件厚运动衫可能来历不明。马乔里班克斯不是板球队员，但是他与瑟斯古德起走过来看比赛。
“你认为那件运动衫来路是正大光明，还是顺手牵羊来？”他大声问道。
“里奥纳德，这话可太不公道。”瑟斯古德责备道，边不断地拍着他猎犬侧腹，“咬他，琴妮，咬这坏人。”
但是等到瑟斯古德回到书房里时候，他已没有笑意，老是觉得放心不下。冒充牛津大学出身人，他能对付，就像他自己念书时，遇到过不识希腊文古文老师和不懂神学牧师样。这种人在证据面前知道瞒不过去，就会支持不住，最终痛哭流涕，自动告退求去，或者愿意降薪留职。但是真正有成就却隐姓埋名人，他还没有碰到过，不过他知道自己是不会喜欢他们。他查下校历，就打电话给斯特罗尔和梅德莱介绍所里个叫斯特罗尔先生人。
“你到底想要解什？”斯特罗尔先生大声叹口气说。
“也没有什特别要
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