七姑娘掩着脸，呜呜地哭出声来
。
许贞刚刚生下地
时候，也和所有姑娘们
样，并未带有什
不好印记。就是在她已经长到二十岁时候，许家姑娘们所具有那种纯朴和敦厚品性，在她身上也同样存在着。为什后来就不同呢？……可惜，许茂老汉和她本人都没有从社会物质和精神生活方面去加以探究。他们只怨自己，而无从去怨别人。其实，就算许家老太婆还活在人世，那位性情像棉花样温柔母亲，又有几多作为能叫七姑娘免子那样丢人现眼呢？
女儿凄楚眼泪，今天意外地使老汉心肠变软。他觉得还有个重要意思要说出来，告诫这个长得太漂亮女儿，他咳嗽着，在心中斟酌字句。会儿，终于说道：“女孩儿家，自己要尊重自己嘛……唉，名声要得紧哟！……辈子终身大事，要把稳。”说到这里停停，太陽穴上鼓起两条青筋。他很奇怪自己语言为什竟这样温和。平常遇到这种场合，他可不这样对女儿们说话，他会瞪着眼，严厉训斥：“不给老子顾脸！看老子捶断你脚杆！”
古人云：“人之将死，其言也善。”这话要是用在此刻许茂老汉身上，是最合适。他在这刻，确实想到他不会活得太久。他接着往下说：
“要把稳！……
是管不你们许多事，要是能管，就定得把你许配给有根有底庄户人家，诚实子弟，牢牢靠靠好人。”
漂亮而轻佻姑娘。尤其是当他发现七姑娘竟然同那样个流氓混在起时候，使他感到羞辱，更使他感到担心。那天离开连云场时，七姑娘痛哭声，不能不引动老汉内心深处恻隐之情，父亲之爱……
这时，他终于开口询问道：
“那个……姓朱小流氓，还到连云场来？”
许贞听父亲问这个，不由收起笑脸，羞愧地回答：“没……没有来。”
“是实话？”老汉紧接着厉声问。
“爹！不……”七姑娘痛苦地回答道，“这辈子都不找对象，不结婚……’’
“瞎说！”老汉喝道。忧郁地望她眼之后，又说：“为啥子说这种胡话！”
七姑娘捂着脸，伤心地回答：“看到那些人就厌烦！爹，你不晓得，现在……‘诚实子弟’在哪儿啊？……‘牢牢靠靠’人，哪里还有哇！……”
老汉剧烈地咳嗽起来。他瘦骨嶙峋拳头不停地捶着床沿，似乎想制止许贞那凄厉呼喊。这时，外面屋檐水正
“真。”许贞低着头说，“他要再来，也不理他。……瞎眼睛！”
老汉睁开只眼，从旁打量着七姑娘，他发觉女儿眼里包着泡泪水。
确，在这刹那间，羞愧和懊悔突然使七姑娘容颜变得老实、庄重起来，反平时那种娇骄和浅薄神态。
她继续悔恨地说：“那天事情，真丢人！晓得你怄气。领导上又找谈话，批评。真痛恨自己糊涂！……爹，你原谅吧，以后再也不敢那样。”
“晓得？晓得错，也好。”老汉教训老七，“人活脸，树活皮。老子辈子就是你们几个姐妹。现在老，不能看着你们……唉，要是你们娘在世，老子也焦不到这样多心！”
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